– Этот в последней терминальной стадии. Можно запекать, пока не обратился, – отдалённым шёпотом прозвучало в моей голове.
– Я ещё живой! Не смейте! Куда! – казалось, кричал я изо всех сил, но эхом возвращался лишь слабый хрип.
«Не смейте, я живой!»
Жар нестерпимо резанул по телу, обугливая больную плоть.
Где-то в дальнем уголке сознания я всё ещё был жив и строил планы на свою долгую жизнь.
«Я живой».
Глава 3 – новая реальность
Я кричал. Я колотил руками. Только голос беззвучным эхом бился о стены. Билась в истерике скорее моя душа. Тело бессильно принимало данное. Я чувствовал, как жизнь уходит. Я чувствовал, как становлюсь кем-то другим. Я терял свои мысли. Прошлые воспоминания, за которые так цеплялся, утекали в бездну тьмы. Сама тьма уже почти поглотила меня. И на этой грани всё заполонил огонь. Спасительный и разрушающий.
Я чувствовал, как сгорает моя плоть. Как каждая клетка взрывалась от боли. Кожа плавилась. Тело исходило кровавыми волдырями. Я ещё чувствовал это, когда огонь нещадно палил. И всего через вечность тело застыло куском горелого мяса.
Я осознавал это. Но меня уже встречала тьма. Только тьма…
…
– Петрович, у нас что-то запальник барахлит. Глянешь может? А то тут труп недожаренный ещё.
Машинист ритуального оборудования уже минут сорок пытался справиться с подачей газа, но даже устройство не выдерживало такого количества тел на кремацию за день. Здесь их уже не считали.
Из подсобки вышел лысый мужик лет сорока.
– Давление в норме. Ошибок датчиков нет. По времени сколько ещё нужно?
– Ну часик примерно, но температуру не держит. Таким макаром его до утра жарить будем, а у нас сам знаешь какая очередь.
– Давай, вырубай тогда, надо открывать.
– Так куда ж я недожаренного дену? Мне по инструкции не положено. – Крематор недоуменно почесал голову.
– А мне не положено с трупами обниматься и фейерверки на работе запускать?!
– Ладно, ладно. Сейчас Санька позову.
Петрович заглянул в смотровое окно. Горелый труп неподвижно лежал на подносе. Здесь давно уже не заморачивались с полным ритуальным циклом. Да и не нужно это было никому. С присущим цинизмом отметили в карточке время, вычитав, что труп не успел обратиться и спокойно достали из камеры.
Обугленного покойника выволокли на улицу и оставили на каталке рядом с контейнером отработанных останков некогда людей. Решено было его допечь после починки оборудования. Но то ли не срослось, то ли просто забыли – обгорелый труп пролежал почти до утра и, не дождавшись продолжения, свалил в закат.