Андрей невольно улыбнулся. Слова «квантовое устройство» и «древний идол» звучали как полная фантастика. Но ведь вся эта история уже давно перестала вписываться в привычные каноны.
– Может, это своего рода древний код? – предположил он. – Я читаю тут этнографические труды. Ничего чёткого пока. Но есть упоминание о так называемых «голосах ночных духов», записанных в виде орнаментов. В некоторых преданиях эти узоры считались ключом к пониманию воли богов.
– Голоса ночных духов, – протянула Алина. – Звучит мистически. Но квантовый симулятор – вещь предельно рациональная. Она просто ищет математические паттерны. Попробуй взглянуть на это с другой стороны: что, если эти люди, которых мы считаем архаичными, каким-то образом зашифровали информацию, используя обрядовые символы? Информацию, которую можно интерпретировать в терминах современной науки?
Андрей задумался, глядя в окно на фонари, отражавшиеся в лужах.
– Это бы означало, что наши представления о знаниях древних народов слишком примитивны. Может, они обладали некой интуитивной формой науки, облечённой в мистические образы.
– У меня появилась мысль, – сказала Алина после небольшой паузы. – Я могу попробовать применить к узорам метод классификации, основанный на машинном обучении. Вдруг мы выявим повторяющиеся элементы, которые можно интерпретировать как «алфавит»?
– Отличная идея, – согласился Андрей. – А я попытаюсь найти хотя бы фрагмент текста или заклинаний, где упоминаются существа или объекты, символика которых близка к нашим узорам.
Они простились, и Андрей вернулся к стопкам книг. Теперь он знал, что его исследования не напрасны. Каждая деталь могла оказаться частью сложной мозаики. Он вспомнил о старике-волхве, которого встречал в деревне – о том, что кто-то когда-то упоминал «Нити Перуна» или «дороги Рода», по которым передаются знания. Алина говорила о квантовых паттернах, а этот волхв о потоках энергии божеств. Не слишком ли похожи эти концепции, хоть и обёрнуты в разные языки?
Погрузившись в очередную монографию о древних ритуалах, Андрей нашёл упоминание о песнопениях, выполняемых перед особым видом идолов, вырезанных из металла, «которого не творила земная рука». В песнопениях говорилось о «ключах к миру невидимому», о «знаках в железе», через которые боги «говорят огнём и светом».