Яичница была съедена, сигарета закурена, первая банка открыта.
Артем пытался собраться с мыслями.
– Так. Теперь расскажи мне, что с вами случилось.
Девочка заерзала.
– Можно без имен, если уж так все серьезно. Просто обрисуй ситуацию. Скорее всего, все не так плохо. И в скорую вам можно, и вообще, вы… – он немного запутался, усталый после бессонной ночи и всех ее переживаний, – В общем, вы преувеличиваете. Я думаю. Но мне нужно узнать, что произошло, чтобы понять, прав ли я, или все действительно так уж серьезно.
– Нет, в скорую нельзя, – быстро ответила девочка.
– Ну так объясни, почему? Или я сейчас же вызову врача и избавлюсь от вас обоих, – Артем, конечно, не сделал бы этого (во всяком случае, не удостоверившись в безопасности подобного шага) и поэтому сказал резче, чем хотел.
Девочка глядела в пол. Артем успел докурить сигарету и почти допить банку, когда она наконец подняла глаза и робко предложила, – Давайте, мы просто уйдем?
Артем застонал. Ну и как с ними разговаривать?
– Не надо никуда уходить, – злобно сказал он, чувствуя, что его шантажируют, и вполне успешно, – А вот утром или объяснитесь, или я вызову скорую. Но сами вы никуда не пойдете.
Помолчали. За окном шуршала метла первого дворника. Крякнула открываемая банка.
– Помните, я говорила, что оттягиваю боль? Вы не поверили.
– Многие бы не поверили, – улыбнулся Артем, – Предлагаешь эксперимент?
– Да, – серьезно кивнула девочка, – Будет не больно, правда.
– Давай. Тебе нужно меня касаться, да?
Он протянул через стол руку, девочка, чуть помедлив, обхватила его запястье. Ладони у нее были холодные и шершавые.
Артем, захваченный странным предвкушением (а вдруг и правда?), взял вилку, и быстро ткнул себя в плечо.
– Аааа, блядь, – тут же заорал он.
– Аааааай, – вторила девочка.
Наверное, удар получился сильнее, чем Артем хотел. Или он до некоторой степени действительно рассчитывал ничего не почувствовать.
– Тебе-то чего орать было? – спросил он, потирая плечо. Болело довольно-таки ощутимо.
– Испугалась.
– Чудесно. И зачем была эта глупая шутка?
– Просто слишком быстро, – расстроенно сказала девочка, – Нужно, чтобы вы постоянно чувствовали боль. Тогда получится.
Артем подозрительно посмотрел на ребенка. Вроде бы не смеется.
– Постоянно чувствовать боль. Предложение соблазнительное, ничего не скажешь.