Элиза медленно опустилась.
– Ты будущая королева. Я уже говорил это. Как тебе трон, Элизабетт?
– Х-х-хорошо, – немного заикаясь пролепетала она.
– Хо-ро-шо, – медленно повторил Эдгар, вперив взгляд куда-то в пол. Затем резко посмотрел на неё и продолжил: – Тогда расскажи мне, королева, где ты была? И на кого оставила всю страну?
– Я же ещё не к-королева.
– Будешь.
– Просто погуляла. Я не оставляла никого.
– По-гу-ля-ла, – снова нараспев произнёс король и расхохотался.
Хриплый смех сменился надсадным кашлем. Эдгар опёрся рукой на колонну и долго хватал ртом воздух.
Отдышавшись, тихо, с угрозой в голосе произнёс:
– Знаешь ли ты, дорогая моя дочь, что подобные прогулки могут стоить жизни королевской особе? И дело даже не в тебе. Ты подвергаешь страну опасности! Кто займёт это место, если с тобой что-то случится? Девятилетний Саорос?
Эдгар прожигал Элизу взглядом насквозь. Принцесса вжалась в спинку трона.
– Я готова к любым наказаниям, – начала оправдываться она. – Виновата, понимаю. Искуплю. Что надо делать? Переписывать три дня книги? Я готова. Прости, отец.
Эдгар усмехнулся и поднялся к дочери. Встал рядом, погладил по голове.
– Мы ещё вернёмся к твоему наказанию, королева. И это будет не те детские забавы, что ты назвала. Мы. Ещё. Вернёмся.
Ужас охватил Элизу. Она вцепилась в ручки трона так, что побелели костяшки пальцев.
– А теперь иди спать.
Дважды повторять не пришлось. Принцесса выбежала из зала. Путалась в платье, но всё равно неслась вперёд. В свою комнату. Побыстрее бы очутиться под спасительным одеялом. Нехорошее предчувствие одолевало её. Но думать больше не хотелось. Всё на завтра. Достаточно переживаний на этот день.
А пока Элиза пыталась забыться в тревожном сне, король раздавал приказы. Он готовился проучить непокорную девчонку. Нужно было во что бы то ни стало показать будущей правительнице её место. Эдгар принял решение о дальнейшей судьбе своей дочери.
***
Домой Кириэн пришёл поздно. Лес уже окунулся в темноту ночи. Лишь луна освещала дорогу.
Всё думал о своей судьбе. Довелось родиться необычным человеком. Теперь никогда не будет счастья? А если бы появился на свет в семье знатного чиновника. Представил. Вот он встретился с Элизой. Их родители одобрили союз. Препятствий не было. В мечтах они ходили по улицам города, не боялись никого. Там двое влюблённых источали счастье. Вот бы остаться навсегда в фантазиях.