Мир сделал попытку отвлечь внимание подруги от негодяя-проливальщика-кофе-на-чужие-клавиатуры:
– Мирундель, смотри, что мне вручили на улице!
Из кучи шурупов, каких-то камней, огрызков карандашей, отвёрток, батареек, леденцов и просто откровенного мусора Мир выудил измятую бумажку:
– «Объявлен конкурсный отбор в отряд хроностражей полиции». Это правительственная программа! Прямо здесь не пишут, что технология путешествия во времени уже существует. Но они бы не объявляли конкурс, если бы у них ничего не было. А ты что думаешь?
Полгода назад Мир, большой любитель архивов, закрытых секций библиотек и музейных хранилищ, раскопал где-то копию старинного манускрипта с описанием обряда, названного «Восстановление Равновесия».
Это был сложный ритуал, с помощью которого можно было отправиться в прошлое, чтобы… только это самое «чтобы» ни Мира, ни Миру особенно не интересовало. Возможность перемещения в прошлое – вот что возбудило их любопытство!
Они тогда крепко сцепились, пытаясь доказать друг другу недоказуемое. Мира уверяла, что магии не существует и все полученные в результате проведения обрядов достижения объяснимы с научной точки зрения. Мир же доказывал, что современная наука не знает и десяти процентов от того, что было известно древним мудрецам. Те якобы могли управлять силами вселенной, раздвигать временные и пространственные пласты, ходить сквозь эпохи и расстояния.
Сошлись, как обычно, на середине. Мира признала, что часть знаний древних действительно была утрачена. Мир согласился с тем, что старинные обряды можно переложить на язык науки. Точнее говоря, на компьютерный код.
Именно этим и занималась Мира после того, как они тщательно изучили описание обряда. Переложить перенос по пространственно-временным осям из ритуала в код компьютерной программы – это, конечно, не пончик съесть, но ей удалось. Решение задачи получилось простым, но элегантным. Программу Мира назвала «Пертемпус» от латинского выражения «per tempus» – сквозь времена.
Мира задумчиво взяла листовку, которую приволок Мир.
– Ну, я бы не слишком удивилась, если бы кто-то открыл способ перемещаться во времени. В конце концов, наша цивилизация уже логически подошла к идее покорения четвёртого измерения.
– Ты про время? – уточнил Мир.
Мира в ответ просто кивнула.