С важным видом Аби уселась в удобное кресло, ударила ладонью по алой полусфере на краю стола и принялась изучать поднявшуюся из белоснежной скатерти голограмму меню. Делала вид, что читает, но на самом деле ни слова не понимала.
Во, как её разобрало! Часа не хватило, чтобы успокоиться. «Ничего. Это же у меня в первый раз», – убеждала себя Аби.
Подумав, полезла за планшетом. Спохватилась: едва не забыла сделать скучающее лицо.
Подняла управляющую голограмму, а там висит оранжевый шарик сообщения по закрытому каналу, который автоматически подцепился ещё в офисе ГОГ.
В сообщении вопрос был без подписи всего в одно слово: «Жива?»
Аби прыснула со смеху, одновременно понимая, что это из-за нервов. Смеяться-то на самом деле не от чего: неизвестно, что с ней случилось бы, попадись она тем мрачным типам в коммерческом секторе.
Пальцы Аби затанцевали в голограмме, набрав ответ: «Я в порядке. А ты? Отстояла свой офис?»
«Пустяки. В этот раз даже без стрельбы обошлось. Охрана космопорта побегала – это да! Но опять никого не поймали», – отозвалась недостижимая теперь Аннего.
«Но, вообще, что-то здесь неспокойно становится. В предыдущие годы, говорят, такого не было», – добавила куратор после некоторой паузы.
Аби молчала, ничего не набирая в ответ. В десятый раз она повторяла себе, что это не девчачий чат. И просто так тут никто ничего не говорит. Каждое отправленное и полученное слово ложатся в общую картину, от состояния которой теперь зависит её жизнь.
«Молодец!» – появилось сообщение от Аннего через пару минут. Аби всерьёз начинала бояться, что её куратор читает мысли. А потом тут же: «Готова работать сейчас? Или выбери время».
«Готова», – Аби заставила себя ограничиться одним словом и не сообщать, сколько она в состоянии сделать, чтобы скорее стать охотником.
«Твоя профильная квалификация?» – Аби догадалась, что Аннего выбирает тематику для первого теста.
«Пилот», – коротко ответила Аби, ничего не уточняя.
«Лови начальный уровень», – в управляющую голограмму ИТ5, с которым Аби уже почти сроднилась, вкатился чёрный шарик методического модуля – тест и методичка к нему.
«А это тебе, чтобы со стороны не подглядывали. Выбери маскировку по вкусу», – по секретному каналу прилетела и повисла внутри голографического поля искрящаяся звёздочка какой-то программки со странным называнием, что-то вроде «Углы зрения». Искусственный интеллект ИТ5 быстренько её проанализировал, сочтя безопасной и полезной. Установив себе нового «меленького помощника», Аби выяснила, что это надстройка, подменяющая изображения на голографическом интерфейсе в зависимости от угла, с которого смотрят на планшет. Со стороны хозяйки отображалась реальная картина, а со стороны окружающих голограмма показывала «заменитель». Предлагалось несколько вариантов «маскировки». Аби, почти не задумываясь, выбрала имитацию игры, где забавные зверушки бесконечно строили домик под руководством не слишком опытного игрока.