Письма писал исправно, все интересовался не нашла ли она кого-нибудь ему на замену, будто он ушел в армию моим женихом, даже и речи такой не было. Ближе к дембелю написал, что как только вернется из армии, сразу же женится на Наде. Она это всерьез не воспринимала, думала, что все это от скуки. И вот полгода назад Ленька вернулся домой, исчезла юношеская угловатость, раздался в плечах, стал смелее в словах и в действиях тоже. В первую встречу, как только пришел к Наде, поцеловал ее в губы, она никак не ожидала этого и рассердилась на него:
– Чего ты, Ленька лезешь со своими мокрыми губами – они чуть не поругались, только что встретившись.
Надя поняла, что кроме дружбы, она ничего не может ему предложить, требовалось, что – то более волнующее, чем его поцелуи.
Тут ее выручила подруга Настя, уж очень ей Ленька нравился, она не могла понять, что Наде надо, ведь такой парень рядом. В общем Надя стала их потихоньку сводить, но этот «упрямый осёл» не мог понять, в чем дело, пришлось Наде признаться ему.
– Ленечка, милый, я тебя правда очень люблю, но только как друга. Я не смогу дать тебе большего, сердце мое закрыто для тебя, но если ты оглядишься, то увидишь, что здесь есть люди, которым ты действительно не безразличен и даже нравишься. Сначала Ленька очень расстроился и целую неделю не приходил к Наде, хотя работал теперь тоже в райцентре в сервисе и жил в общежитии, напротив.
Надя подошла к окну и выглянула в темноту, шел снег, свет от фонаря освещал дорожку от станции, было пусто. Она вспомнила своего недавнего посетителя Зимина, его слова, почему-то стало страшно от его уверенности, прямоты, силы и в то же время ей хотелось опять взглянуть в его темные глаза, услышать его голос. «Я, наверное, схожу с ума, срочно надо в отпуск, вот уеду к маме и все забудется»
Утром, придя со смены, они сидели с Настей, пили чай. Тут вдруг Настя сказала:
– Надюха, ты помнишь того мужика, ну в клубе, ты рассказывала, что он на тебя пялился, дак вот это наш новый егерь, он недавно здесь, но мужики говорят, устроился капитально.
– Настя, он ведь вчера приходил ко мне на станцию, заказывал переговоры. Я, когда его вижу, у меня аж ноги трясутся.
– Да, ты, что? Надюха, ты будь поосторожней с этим «лешим», его так и зовут, да про него еще говорят, что он свою женку голодом уморил, потому то она ему с молодым изменила, пока он на вахте был. Вот он в лес и ушел. Это же просто дикарь какой-то – и не меняя интонации, спросила – А ты про меня Лене говорила? Вот чем они были с Ленькой парой, так это прямотой, нужна она в тот момент или нет, ляпнули и забыли, а Надю после Настиных слов, как в стопор вогнало. Наконец вопрос подруги дошел до нее: