Муравейник замер, взгляды всех обитателей паноптикума были направлены на нас, люди ждали кровавой расправы, за мою дерзкую выходку. Лицо Виктории налилось краской, и поверьте, это точно было не смущение. Не отводя от меня своего карающего взора, она злобным голосом произнесла:
– Если кто-то считает, что ему нечем заняться, с удовольствием докажу ему обратное.
Мир вокруг нас снова пришел в движение. Сабрина смерила меня взглядом, медленно сняла очки, откинулась на спинку кресла, взяв со стола красный, из непонятного материала шарик, который мнут в руках для снятия напряжения.
– Ты ведь понимаешь, насколько твой поступок суицидален?
Я утвердительно кивнул, язык вязало внезапно пришедшее осознание, что сказано уже более чем достаточно.
– Я еду с тобой.
– Что? Куда?
– С твоими родителями знакомится! Возможно, полевая работа хоть немного повысит предельно низкий уровень моей компетентности. Свои данные отправлю на твою почту. Финансирование получишь в течение часа. Свободен.
Такого поворота событий, я точно не ожидал, чувствую, поездка будет непростой.
Глава без порядкового номера
Человеческая память тщательно изучена, проведено бессчетное количество исследований, проверено множество теорий, отметено море устаревших гипотез, но никто так и не нашел однозначный, устраивающий большинство, ответ на вопрос, как же она всё-таки устроена. Я до мельчайших подробностей помню одну американскую комедию, вышедшую на излете двадцатого столетия. Фильм страшно тупой, возможно его создатели сознательно добивались такого эффекта, это все-таки комедия, и она направлена на искушенного американского зрителя. Одно название уже должно настораживать: «Рука-убийца», сюжету оно полностью соответствует: призрак убийцы вселяется в руку подростка, основным видом деятельности которого является курение травы, и обретшая сознание конечность, вопреки желаниям носителя, начинает устраивать поножовщину в промышленных масштабах. Я даже помню день, точнее ночь, когда посмотрел этот шедевр западного кинематографа. Ночь с 31 августа, на 1 сентября 2005 го года. Я не мог уснуть, лежа на раскладном кресле, в крошечной съемной квартирке. Переключая каналы на маленьком сером телевизоре, я наткнулся на вышеупомянутое творение, на экране мелькала юная, обворожительная Джессика Альба, и я решил дать фильму шанс. Утром был мой первый день в университете. Я был так воодушевлен, это сладкое предвкушение перемен, безусловно, счастливых перемен. Это прекрасное чувство было настолько ярким, что моя память бережно сохранила каждую крупицу, даже самых бесполезных воспоминаний той чудесной ночи.