/он машинально трижды перекрестился/
– Ну ладно на юге… Война, есть война… Турчане озорничают… Можно понять. Но здесь? Виданное дело, граф заехал в гости и никто его боле не видел. А потом, на тебе. Комиссия для расследования, это правильно. Но комиссия, комиссией, а доверенные люди будут надёжнее.
Через некоторое время в проёме двери вновь показался правитель канцелярии. И ещё громче щёлкнув каблуками, доложил;
– Княжна Софья Фёдоровна Кутайсова!
– Атаман Кузьма Арсеньевич Платов!
– Пусть войдут!
Вяло буркнул Генерал-аншеф, но тут же, приободрившись, принял подобающий его статусу вид в ожидании гостей. Офицер, распахнул двери настежь и зычно выкрикнул;
– Входите!
После чего, отошёл в сторону. И, пропустив названных гостей, тихо скрылся за дверью.
В Белокаменный зал, словно бабочка впорхнула молодая девушка, а за ней чинно проследовал суровый мужчина с густыми, закрученными усами. Дама присела в реверансе, а мужчина уважительно поклонился.
– Рад! Очень рад видеть тебя снова, дорогой Кузьма Арсеньевич!
Поспешил навстречу им Светлейший, обняв, как старого приятеля, атамана, а потом, перевёл взгляд на юную даму и, улыбнувшись, проворковал:
– А вы, Княгиня, просто божественно обворожительны!
После чего, нежно по-отечески, взял её за плечи и поцеловал в лоб. Девушка, засмущавшись, опустила голову, а Григорий Александрович отступив два шага назад, произнёс:
– Ну что ж! Хочу вам представить друг друга. Атаман Казачьего Войска, Мой давнишний, военный друг Платов Кузьма Арсеньевич!
Мужчина, одетый в гражданский костюм, подобающе поклонился,
– Княжна Софья Фёдоровна Кутайсова. Дочь моего товарища по студенческим годам.
Девушка на это ответила любезно, присев.
– Извините, Григорий Александрович, за мой гражданский вид по такому случаю. Но меня предупредили, что к вам явиться необходимо именно в нём.
Попытался оправдаться атаман.
– Всё правильно, предупредили!
Заверил его Светлейший:
– И вот, почему!
Генерал-аншеф, помедлив, прошёлся по залу и продолжил:
– Есть у меня к вам, одно дело. Предупрежу сразу, тайное! Но важности государственной имеет значение.
Приглашённые особы насторожились, прислушиваясь к каждому слову сказанному им, а тот продолжал:
– Вы слышали небось, об исчезновении людей в уезде Чугуеве?
– Да! Светлейший!
– Земля слухом полниться!