Ворота, полуоткрытые, словно манили их внутрь, обещая раскрыть древние тайны, скрывающиеся за каменными стенами.
– Давайте держаться за руки, – предложил Тишка, глядя на своих друзей с тревогой в глазах. – Чтобы никто не потерялся.
– Отличная мысль, Тишка! – одобрительно кивнул крот Прохор, чувствуя, как в его душе разгорается уверенность. – Вместе мы точно не заблудимся.
Они обменялись взглядами, полными решимости и взаимной поддержки.
Каждый чувствовал, как важно сейчас оставаться рядом с друзьями. Крепко сцепившись руками, они сделали первый шаг в темноту, оставляя позади солнечный свет и привычные звуки леса.
Вдруг, за их спинами ворота скрипуче захлопнулись, отрезая путь назад и оставляя лишь слабый луч света, пробивающийся сквозь щели в старых деревянных досках.
Внутри замка царила глубокая тишина, нарушаемая лишь редкими звуками капающей воды да эхом их шагов.
Воздух был тяжелым и влажным, пропитанный запахом плесени и сырости. Холодные стены, покрытые мхом, казались живыми, будто дышали в такт с каждым их движением.
Но несмотря на это, друзья не испытывали страха. Они чувствовали тепло рук друг друга, и эта связь придавала им силы идти дальше.
Шаг за шагом они продвигались вперед, освещая себе путь слабым светом фонарика, который держал крот Прохор. Хотя ему не нужен никакой фонарик. Он хорошо видел в темноте. Но для друзей старался освещать все своевременно.
Луч света выхватывал из темноты старинную мебель, покрытую толстым слоем пыли, и мрачные портреты, висевшие на стенах.
Глаза на этих портретах, казалось, следили за каждым их шагом, добавляя таинственности происходящему.
Каждый из ребят чувствовал, что они находятся на пороге великого открытия.
Их сердца стучали в унисон, наполненные смесью волнения и азарта. Впереди их ждали загадочные комнаты, полные древних секретов, и они готовы были встретиться лицом к лицу с любыми испытаниями, зная, что вместе они могут преодолеть любые трудности.
Глава
II
– Смотрите, впереди что-то светится! – вскрикнул Хома, указывая рукой вглубь коридора. Его глаза расширились от удивления, а голос дрогнул от волнения.
– Пойдемте посмотрим! – решительно произнесла Дашка, крепче сжимая руку Тишки. В ее взгляде читалась смесь смелости и любопытства, которое уже невозможно было сдерживать.
Остальные ребята молча кивнули, понимая, что отступать уже поздно.