– Во всём виноват маркиз де Кабанье, – процедила я сквозь зубы. – Это его развратные балы сбили моего дракона с верного пути.
Карета въехала в город, с двух сторон выросли серые здания, нависающие над узкой дорогой. Пустынные улицы, дождь и слякоть, столица сегодня не блистала, погрузившись в черноту непогоды. Мы добрались до дома некроманта, кучер спрыгнул на землю и услужливо открыл мне дверцу. Я подобрала подол плаща и платья, скривившись от омерзения, переступила через лужу и взбежала по ступенькам на крыльцо. Долгая, утомительная минута, и передо мной открыли дверь.
– Госпожа Лея?! – изумилась розовощёкая служанка, с неподдельным изумлением уставившись на меня.
– ОН дома? – я переступила порог, горделиво вздёрнув подбородок.
– Да, господин обедает, – закивала служанка. – Вы…
Я оттолкнула глупую девицу и направилась в столовую. Длинный стол был заставлен яствами, а на его конце восседал некромант. Алфред Кэйси – могущественный и опасный маг, поднимающий мертвецов с погоста, владеющий чорной магией. Одним словом, злодей!
Я подступила к столу без приглашения, отломила ножку от жареной курочки и впилась в неё зубами.
– Госпожа Лея, – ухмыльнулся Алфред, и его пухлые щёки заколыхались.
Некромант был невысокого роста, упитанный, но довольно живенький. Крупные алые губы блестели от жира, а тёмно-синие глазки цепко следили за мной.
– Что же привело вас такую мерзкую погоду ко мне?
– Месть, – вымолвила я, взяла бокал с красным вином и одним залпом осушила его.
– И кто же осмелился перейти дорогу жене генерала-дракона? – полюбопытствовал Алфред, пожирая копчёные охотничьи колбаски.
– Маркиз де Кабанье! – громогласно изрекла я и устало опустилась на свободный стул.
– Ох, и мерзкий же он! – поддакнул Алфред. – Утром слышал я, как на него жаловалась дочь мясника, мол, зажимал её на днях в укромном местечке. Бедная его жена!
– Сведи его в могилу, – попросила я и подтянула к себе поближе тарелку с жареной курочкой.
– Ах, какая же вы сегодня злобная бестия! – захихикал Алфред.
– Сколько? – перебила я некроманта.
– Маркиз де Кабанье довольно крупный, с ним придётся повозиться.
– Сколько? – повторила я свой вопрос.
– Десять золотых монет, – печально вздохнул Алфред и развёл руки в стороны. – За меньшее я не возьмусь. Сами понимаете, чорная магия нынче под большим запретом.