За сотнями разнообразных культур, верований и практик скрывается общее ядро мудрости, составляющее основу каждой настоящей религии. «Настоящей» я называю религию, способную предложить непосредственное переживание божественного и содействующую духовному росту и зрелости своих приверженцев.
Какое поразительное открытие: в течение тысячелетий бесчисленное множество людей сражались, терпели муки и гибли из-за различий между мировыми религиями. Различия, безусловно, существуют – что становится болезненно ясно, если заглянуть в любую газету, – однако теперь мы все более осознаем сходства и общую основу.
Вечная философия
Ученые называют общую сущностную основу религиозного знания вечной мудростью или вечной философией. Почему вечной? Потому что эти глубокие прозрения в суть жизни оставались неизменными в разные века и в достаточно разных культурах, они содержатся в учениях великих мудрецов всех времен и народов.
Складывавшаяся на протяжении тысячелетий вечная философия – это сокровищница мудрости, накопленной человечеством. Безграничная по охвату и бездонная по глубине, она содержит в себе многочисленные догадки о природе жизни и любви, здоровья и счастья, страдания и спасения.
Ее сердцевину составляют четыре важнейших утверждения – фактически наблюдения, поскольку они основаны на непосредственных интуитивных прозрениях продвинутых духовных практиков, – о реальности и человеческой природе.
1) Существуют две сферы реальности. Первая из них – это знакомая всем нам повседневная сфера, мир физических объектов и живых существ. Это сфера, доступная нашему зрению и слуху, которую изучают естественные науки, например физика и биология.
Но за этими привычными явлениями скрывается еще одна, гораздо более тонкая и глубокая сфера – сфера сознания, духа, Разума, или Дао. Этот мир недоступен физическим органам чувств и его можно лишь косвенно познавать с помощью физических научных приборов. Более того, эта сфера создает и содержит в себе физическую сферу, будучи ее источником. Эта область не ограничена пространством или временем или физическими законами, поскольку она создает пространство, время и физические законы и потому является безграничной и бесконечной, безвременной и вечной.
2) Человеческие существа входят в обе сферы. Мы не только физические, но также и духовные существа. У нас есть тела, но в центре нашего существа, в глубинах нашего разума у нас есть центр трансцендентного осознавания. Этот центр описывают как чистое сознание, разум, дух или Самость, и он известен под такими именами, как