– Денис, иди завтракать!
Он глубоко вздохнул, чувствуя себя окончательно разбуженным.
– Две минуты! – отозвался он, лениво поднимаясь с кровати.
Как бы сейчас хотелось просто вернуться в кровать и ничего не делать… Но нет, нужно собираться.
Умывшись и почистив зубы, Денис, ещё в пижаме, вышел на кухню. Из окна лился мягкий утренний свет, а в воздухе витал запах чая и чего-то тёплого – того самого запаха, который сразу пробуждает аппетит, даже если только что не хотелось есть. Мама стояла у плиты, помешивая что-то в кастрюле. На столе уже ждали каша, сыр и чашка чая.
– Опять каша? – пробормотал Денис, бросив взгляд на стол и поморщившись.
Он сел, лениво подтягивая к себе ложку.
– Надоела эта каша… – добавил он и тут же, не давая маме ответить, поспешил: – Знаю-знаю, сейчас начнёшь говорить о её пользе. Можешь не повторять, я уже всё это слышал.
Мама обернулась и улыбнулась, как только её взгляд упал на сына.
– Что, снова забыл мелодию в будильнике поменять?
– Забыл, – Денис смущённо улыбнулся. Ему всегда нравилось, как мама легко подмечала такие мелочи. Она не ругалась, не наставляла – просто понимала всё без слов. Её улыбка была тёплой, но Денис не мог не заметить усталости в глазах. Она всегда была такой – сильной, доброй, поддерживающей. Но с каждым годом он всё чаще задумывался, сколько ей это стоило.
Школа №24 на улице Дзержинского находилась совсем рядом – идти до неё было не больше пяти минут. Денису всегда казалось, что это удобно: зимой не успеваешь замёрзнуть, а в дождь можно перепрыгивать через лужи и успеть добраться, прежде чем промокнешь. Тот вторник выдался ясным и тёплым. Солнце светило ярче обычного, и в воздухе пахло весной – той самой весной, которая предвещает скорое лето. Денис вышел из дома и замедлил шаг. Он наслаждался погодой, глубоко вдыхая свежий воздух. С каждым вдохом ему казалось, что он улавливает что-то неуловимое, что-то важное. Весна всегда действовала на него так. Летние каникулы ждали все – школьники, учителя и, конечно, родители. Но для Дениса это было больше, чем просто ожидание отдыха. Весна всегда приносила с собой чувство грусти и пустоты. Десять лет назад, весной, от них ушёл его папа. Денису было всего пять, но воспоминания о том времени были размытыми, как старые фотографии. Он помнил только тёплые руки. Помнил, как отец поднимал его высоко над головой и смеялся. Иногда он ловил себя на том, что хочет вдохнуть воздух глубже, как будто надеялся найти в нём хоть тень того времени.