– Зачем тебе такая большая печка?
– Зачем, зачем… Пироги люблю, – проворчала старуха, – положено так.
Рядом с грязным столом стояла не менее грязная скамейка. Сияна, несмотря на приглашение бабки, не решалась сесть на нее и все оглядывала по сторонам.
– Что ты ищешь, девица красная? – не удержалась и спросила Яга.
– Тряпочку какую-нибудь, – нерешительно отозвалась девушка.
– Тряпочку, – презрительно фыркнула бабка и оторвала один из многочисленных лоскутков от своего одеяния, – такая подойдет?
Сияна, поняв, что назад пути нет, храбро взяла протянутую ей тряпочку, окунула ее в кадку с водой и принялась протирать пыль. Вначале со стола, потом с лавки.
Яга уткнула руки в бока и с интересом следила за ее действиями.
– А, может быть, так лучше будет? – наконец, сказала бабка и щелкнула своими костлявыми пальцами.
В доме тут же все ожило. Три метлы выскочили из своих углов и принялись, танцуя, убираться. С полки соскочила балалайка и заиграла им плясовую. Тряпочка Сияны тоже обрела самостоятельность и принялась сама прыгать в кадку с водой, а потом стирать ото всюду пыль. У гостей глаза на лоб полезли. Они только и успевали уворачиваться от летящей посуды и мелкой утвари, которой заблагорассудилось запрыгивать в воду.
Баба Яга получала колоссальное удовольствие от устроенного ей самой представления. Она, подбоченивавшись, пританцовывала, потом не выдержала и обратилась к Сияне:
– Знамо мне, что ты девица танцевать мастерица, может покажешь пару движений?
Сияна только что увернулась от летящего кувшина и, смахнув пот со лба, ответила:
– Я бы не прочь, бабушка, только пока занята.
– А…
Яга щелкнула пальцами и домашняя утварь, наконец, угомонилась. Но тут колдунье вступило в поясницу и она, кряхтя, уселась за стол.
– Эй, пироги, выскакивайте из печи, угощайте гостей собою. Да, молоко, в крынке появись! Вам какое – парное или похолоднее любите? – обратилась она уже к Мечиславу и Сияне.
– Парное, – хором ответила парочка и улыбнулась такому единодушию.
– Хорошо, парное.
Пироги повыскакивали из печи, а в кувшинах появилось теплое молоко.
Когда, наконец, стол был накрыт, Яга, причмокивая от удовольствия, поинтересовалась:
– Ну, так что же, гости дорогие. Что привело вас в наши хоромы?
– Да царь наш уж больно лют. Решил нас казнить, пришлось отправиться в странствие, – ответил Мечислав.