– А вообще, конечно, мелкий в чем-то прав… – перейдя на русский язык, признался мне Миша. – Война идет, а мы миндальничаем…
– Пугаем, – пожал плечами я. – Сам знаешь, воевать-то нам нечем. И жрать скоро будет нечего такими темпами…
Остров показался на горизонте уже к вечеру, когда лучи закатного солнца окрашивали горизонт в красный цвет и поселок замер в ожидании ночи. За прошедшее с момента совета вождей время наш остров преобразился до неузнаваемости и уже не напоминал уютный уголок посреди моря. Скорее уж это был растревоженный улей, где по воле судьбы собралось множество самого разного народа. Узнав, что у нас можно вступить в племя и больше не быть изгоем, сюда устремились многочисленные беженцы, и поток этот не думал заканчиваться, хотя бы потому, что экспансия имперцев на острова уверенно продолжалась. Как минимум три острова уже были захвачены за весну, и это только те, про которые мы узнали.
На самом деле в глубине души я был уверен, что нас до сих пор не уничтожили вовсе не из-за наших стараний, а просто потому, что врагу сейчас не до того. Есть и более лакомые куски. А с жителей нашего острова что взять, кроме проблем? К тому же про голод я упомянул не зря.
Практически четверть острова заняли временные постройки для беженцев, и еще столько же мы отвели под поля, которые уже засеяли принесенными с Земли семенами. Но до первого урожая было еще очень далеко.
– Эх, картошки бы сейчас… – мечтательно глядя на начавшие зеленеть поля, признался Михаил. – Жареной…
– Угу… – хмуро кивнул я. – Месяца через два поешь, если тут местного аналога колорадским жукам не обнаружится.
– Да уж… – вздохнул мой друг, сплюнув за борт. – Мир магов, а ускорить рост растений никто не может. Вот и верь фантастам…
– Может, и могут, – усмехнулся я. – Где-нибудь в империи. Но не пойдешь и не спросишь.
– Ничего, – поморщился Миша, беря управление лодкой на себя. – Промышленный шпионаж еще никто не отменял. Придет время, научимся и мы…
На берегу нас встретила Кайя, нашедшая повод сбежать с учебы. Как-то незаметно вдруг выяснилось, что моя супруга откровенно не любит учиться по причине здоровенного шила в пятой точке, разумеется, иллюзорного, но доставляющего вполне настоящие трудности.
– Ты не поверишь, как мне все это надоело! – вместо слов приветствия с ходу заявила эта непоседливая девушка. – Они тупые!