Он, как заведённый, каждый вечер заходил в алкомаркет, приобретал нехитрый набор – водку, пиво и чипсы, – и неизменно пытался завязать с Ольгой интеллектуальную беседу о высоком искусстве и низких ценах на алкоголь. Его попытки обычно заканчивались неудачно, Ольга предпочитала продавать водку, а не себя.
Но на этот раз Вася пришёл подготовленным. Он держал в руках холст, на котором красовался весьма абстрактный пейзаж, больше похожий на результаты работы дрожащей руки алкоголика, чем на произведение искусства. Это был «подмалевок» будущей картины.
– Ольга Петровна, красавица моя! – начал Вася, шатаясь и задевая полки с бутылками. – Я, гениальный художник Василий Иванович, начал писать для вас шедевр! Портрет! Ну, не совсем портрет… абстракция! По мотивам вашей… красоты! Но мне не хватает несколько штрихов с натуры…
Ольга, опираясь на стойку, подозрительно взглянула на холст. Пейзаж действительно выглядел так, будто кошка прошлась по нему мокрыми лапами.
– Василий Иванович, – сказала Ольга, стараясь не смеяться, – вы опять выпили?
– Выпили? – Вася возмутился. – Это вы так изящно выразились! Я вдохновился! Вдохновился вашей очаровательной особой! Я готов вам подарить готовую картину! Прошу вас попозировать мне за бутылку водки, моя красавица!
– В каком смысле? – прищурилась Ольга.
– В самом прямом! – Вася погладил живот. – Вы будете позировать! Как Венера! Или как русалка, из морских глубин! С бутылкой!
Ольга подумала. Бутылка водки – это было заманчиво. А Васин "шедевр" можно было бы повесить в туалете и пугать своих знакомых.
– Хорошо, Василий Иванович, – согласилась Ольга. – Но только за две бутылки. И без русалок.
– Две?! – Вася заплакал. – У меня только одна! Но… я могу вам ещё и картину с русалкой нарисовать! С трезубцем! И с бутылкой!
В итоге договорились на одну бутылку, три пачки чипсов и обещание нарисовать портрет Ольги в образе "Королевы Алкомаркета" в короне из пробок.
Вечер оказался запоминающимся.
Комната была погружена в полумрак, освещаемая лишь причудливым светом настольной лампы. Яркие красные бусы были единственным элементом одежды на Ольге. Сидя на потрескавшемся стуле, она напоминала не столько Венеру Милосскую, сколько экзотическую доисторическую птицу, готовую к любому безумию. Вместо бутылки водки в руках натурщицы красовалась маленькая гармошка – концертино. Водку Вася выпил за полчаса до прихода своей модели.