– Нельзя быть таким трусишкой, – сказала я обманчиво мягко.
Моё терпение ощутило первый весомый удар. Я начинала осознавать, почему кадетов набирают из подростков – их безмерное любопытство помогает преодолевать страх.
Все карты на руках, милашка! Играй! Я опустилась на пол, привычно подтянув колени к подбородку. Склонила голову на бок и сказала небрежно:
– У нас это может сделать ребенок.
Приврала немного, опустив эпитет «обученный». Хотела устыдить своего ученика, в чем преуспела. Парень смутился до кумачового цвета. Чуть – и заплачет. Представить, что я вытираю великовозрастному верзиле слезки, я не могла. Поэтому быстро сменила тему.
– Поговорим о другом. Твоё имя. Феодор. А я – Федра. У нас могут возникнуть сложности при Внедрении. Розалинда ужасно не любит Агентов с созвучными именами. Говорит, что путается. Врет, конечно.
Мой кадет смотрел на меня совершенно одичавшим взглядом. Я увлеклась, преподнеся действительность в режиме реального времени.
– Я хочу сказать, нас с тобой будут путать окружающие. Представь, Магистр кричит: «Фе-е-е-дра!». А приходишь ты, потому что «Феодор» – очень похоже, – обыграла я старый анекдот.
Парнишка согласно кивнул головой. Я забормотала:
– Феодор – Теодор… Тео! Послушай: Теодор! Тебе нравится? Тео!! По-моему, великолепно.
Мальчишка кивнул опять, но вид имел при том потерянный. Казалось, ему было наплевать на новое имя, да и на меня в том числе.
Я сдалась.
– Тебе нужно отдохнуть.
Представляя ехидную усмешку на дьявольски красивом лице Магистра, я позорно ретировалась к двери.
Он нагнал меня и тихонько прикоснулся длинными пальцами к моему плечу.
– Можно попробовать еще раз? – взгляд его упирался в стену.
Мы поднялись до середины стены и рухнули после того, как Теодор, опустив глаза вниз, испугался.
Забыв от восторга сгруппироваться, я рухнула всеми костями на пластиковое покрытие, а сверху припечатался мой кадет. Грохот стоял невероятный! И костям моим досталось, но я смеялась и была счастлива.
Из моего послушника будет толк! Дойти со второй попытки до середины стены! Пожалуй, Эрг Джан Нэш Первый Магистр Быстрой Руки не смог бы добиться большего.
Он общался с Розалиндой пять долгих часов. Порой болтливая и невоздержанная машина, когда дело касалось ответственной работы, становилась на удивление неутомимой, скрупулёзной и въедливой до мелочей. В этом они были схожи.