С тех пор как отец Эмилии уехал на службу, житья от мачехи совсем не стало. Клаудиа установила в доме свои порядки и требовала беспрекословного их исполнения. Мачеха пообещала, что за непослушание будет запирать девушку в подвале, держать на хлебе и воде, а в качестве развлечения вручит молитвенник и крысоловку. Мили не хотелось в подвал, там было холодно и сыро, а ещё страшно. Это говорилось только – подвал, а по правде, под отцовским особняком было целое подземелье, в котором могли водиться привидения, которых в отличие от крыс, Мили боялась.
Девушка первое время пыталась в письмах отцу жаловаться на мачеху, но тот не воспринимал жалобы дочери серьёзно, считая, что она наговаривает на его жену из-за ревности. Поэтому Эмилии смирилась с нынешним положением вещей, стараясь следовать правилам, установленным мачехой.
По новым правилам Эмилия должна была вставать в шесть утра, делать зарядку, умываться, а затем до восьми часов читать молитвы. В восемь девушке разрешалось позавтракать. А в девять часов, одетая в платье с тугим корсетом, парик и напомаженная как болванчик, девушка должна была отправляться в классную комнату на занятия по этикету, хореографии и музицированию. Хотя сама Клаудия раньше девяти часов не просыпалась. А выбиралась мачеха из кровати только после десяти утра, испив перед этим кофий. Который для неё варила Августа, привезённая мачехой из дома вместо приданного и поставленная во главе всех слуг.
Имение Тайлеров находилось недалеко от столицы. Гринэ – главный город империи находился всего в получасе неспешной езды в карете. Поэтому к Эмилии для занятий танцами и этикетом, каждый день приезжал столичный учитель. Сеньор Маркони держал модную в столице танцевальную школу. Но занятия в школе проходили вечером, поэтому этот известный иностранец находил время для занятий с Мили.
Тридцатилетний франт был строен, худощав и стремителен. На занятия танцами Маркони надевал обтягивающее трико, чем немало смущал девушку. Платили иностранцу больше чем достаточно. Но его интерес в посещении имения Тейлоров, похоже, был не в деньгах.
Сразу после занятий мачеха приглашала танцора к себе, якобы чтобы обсудить успехи Эмилии. Они закрывались на целый час в спальне Клаудии, что вызывало гнев Эмилии. Она была уже взрослой девушкой, чтобы понимать, что происходит за закрытыми дверями. Но об этом она даже не пыталась писать отцу, потому что не хотела его расстраивать.