Коготок потянулся.
– Не буду… Мр-мяу! – Он разлегся в кресле. – Ты для этого слишком слабохарактерный.
– Ну хоть ты не начинай! – возмутился я.
Корить себя за отсутствие силы воли я мог и сам, без помощи Коготка.
– Не стой как истукан, – вдруг сказал кот. – Агата приедет только вечером. Или ты хочешь произвести на нее впечатление, замерзнув насмерть и превратившись в зомби?
Мои уши вспыхнули. Я хотел возмутиться, но не мог произнести ни слова и только сердито сопел.
– Так я и думал, мр-мяу, – заключил Коготок и обернул лапы хвостом.
Я сердито посмотрел на него и вернулся в дом.
Агата… Одного ее имени было достаточно, чтобы я впал в ступор. Стоило только подумать о ней, как я тут же будто наяву видел ее большие зеленые глаза в обрамлении пушистых ресниц… Длинные рыжие волосы, которые так красиво сияют на солнце… Россыпь веснушек на бледном лице… Она была самой красивой девушкой, которую я встречал. Я влюбился в нее с первого взгляда.
* * *
– Так это ты – про́клятый мальчишка Ллойдов? – было первым, что я услышал от шестилетней Агаты.
Ее мама, всеми уважаемая ведьма Астрид, владела магией времени и дружила с моей матерью. Ночь с 31-го октября на 1-го ноября мы каждый год проводили вместе. Мамы отправлялись на шабаш, а нас с собой не брали, и мы сидели дома под строгим надзором Коготка.
– Мама говорит, ты никогда не сможешь колдовать, – проговорила Агата, в упор разглядывая меня, но я ее почти не слышал.
Для меня не существовало ничего, кроме ее огромных глаз. Мне казалось, они похожи на колодец, и я тону в нем, тону…
– Ты какой-то дурной, – вдруг заявила Агата. – У вас есть во что поиграть?
– Ничего я не дурной, – надулся я. – Сама такая. И колдовать я могу, просто не так хорошо, как мама. А когда избавлюсь от проклятия, для меня вообще преград не будет. Я стану самым сильным колдуном! А ты так и останешься глупой девчонкой!
– Это я-то глупая? – возмутилась Агата и покраснела. – Да ты… Ты…
Ей хотелось сказать что-нибудь обидное, но она так ничего не придумала и убежала в сад.
С тех пор нашей дружбе пришел конец.
* * *
На кухне все бегало, прыгало и летало. Мама пыталась украсить пряные маффины серебристой паутиной. Дядя Эрни – судя по чашке, плавно взлетавшей над столом и с негромким стуком опускавшейся на блюдце, наслаждался чаем.
Я принял единственное возможное решение – спастись от этой суеты у себя в комнате.