Еще вчера я ненавидела своего брата-близнеца за вечные приключения и завидовала его будущему, ведь род шаманов должен был продлить именно он, как жизнь подбросила несколько неприятных сюрпризов. Первое – брат попал в аварию и лежал без сознания в больнице, словно этого желал злой рок, второе – мы семьей вынуждены вернуться к деду на Алтай, который пропал без вести, но когда-то любил меня больше жизни, третье – я должна заменить брата на посвящении в магов и пройти все испытания, чтобы получить заветный бубен продолжения рода- это моя самая заветная мечта. Что еще принесут мне эти волшебные горы и леса?
Поэтому я осторожно пробиралась на высоте 800–1500 м сквозь пояс горных степей, здесь почти не было леса, лишь росла трава и отдельно торчащие кустики. Вокруг раскинулось желтовато-серое море степей, иногда по берегу озера встречались пятна живого светло-зеленого цвета. Никогда бы не подумала, что Альпийские луга кажутся настоящими джунглями – их высота достигала почти двух метров, здесь и на коне было бы сложно пробраться к водоему – там меня ждало первое испытание.
О Телецком озере я была наслышана еще от деда, который часто приезжал к нам в гости, а потом совсем постарел и увлекся делами старых шаманов. Местные шаманы называли его «Алтын Кол» или «Золотое озеро», ведь оно образовалось из-за разлома земной коры, а каменистые берега приоткрывали прозрачную, как роса, воду. За отвесными скалами прятались и поблескивали шумные водопады.
Пред моими глазами рождалась сказочная страна. От этого поистине удивительного места веяло древней магией, уж ее я и за тысячу миль увижу. Дед чуял во мне гены настоящего шамана, но девочкам вход в таинственный мир слишком сложен, поэтому для продолжения родового дела готовили брата. А я оставалась не удел. Но сейчас из недр моей памяти вылезало множество преданий и легенд, прочитанных в умных книжках, магических танцев и звуков, подслушанных в далеком детстве, когда мы приезжали к деду.
Он жил недалеко от озера, в этом дивном месте, и рассказывал, что с ними начали говорить духи народов, которые давно ушли из нашего мира. А еще дед говорил почти шёпотом, что что-то огромное и непонятное плавает в глубинах вод. Это чудище скрывается в косяках необычных рыб, которые, казалось бы, исчезли с нашей планеты миллионы лет назад, а их до сих пор видят рыбаки.