– Хлоп.
– Ладно, – произнёс Август, хлопнув в ладони, он должен был объясниться. – Нечего терять время. Отправляйся к Гилу и узнай у него, кто мог желать смерти Шефу и что вообще там делал. Узнай всё, что сможешь. Если вновь станет отнекиваться, разрешаю применить силу.
– Понял. Всё сделаю. А ты чем займёшься? – спросил Нил. – Ты ведь неспроста отправил всех. Что ты задумал?
– Хочу навести Стервятника. А он не любит, когда к нему вваливаются толпой, – честно ответил Август, хотя и знал, какую реакцию вызовет этот ответ. И она не заставила себя долго ждать.
– Ты свихнулся?! – не сдержавшись, вскрикнул Нил, ударив кулаком по столу. – Мы не просто так перестали пользоваться его услугами. Он псих и маньяк. Чистый дьявол воплоти.
Наше время.
– А кто такой Стервятник? В деле о нём ни слова, – вновь прервав мой рассказ, с интересом спросил Фрэд.
– И не удивительно. Мало кто из живущих вообще знает о его существовании. А уж кто он – и того меньше, – задумчиво произнёс Август, внутренне подтверждая для себя, что даже имперские сыщики ничего не знают о нём. – Даже жертвы, и те лишь в редких случаях узнают о том, кто он. Он появляется лишь перед теми, перед кем захочет.
– А вы тогда откуда знаете его?
– Хм, всё просто. Я один из тех, кто остался в живых после его нападения, – улыбнувшись, ответил Август, а сам подумал: «Если, конечно, это можно считать, выжил».
– Он пытался вас убить? Но зачем ему это?
– Ему не зачем. Но у меня и без него достаточно врагов, – честно ответил Август.
– И что же произошло дальше? Тогда он не смог выполнить заказ? Разве это не оставляет пятно на его репутации?
– Нет, если наниматель мёртв. С тех пор он и работал на меня до прошлого года, когда, выполняя задание, вместе с целью устранил всю его семью. Вдобавок спалив его поместье дотла, – ответил Август и, опустив голову, тяжело вздохнул, добавив: – Это была моя ошибка.
– Но ведь вы не виноваты, – попытался успокоить его Фрэд.
– Нет, виноват, – не став Фрэда слушать, продолжил Август. – За все убийства, где были замешаны мои люди, лежит вина на мне. Ведь это я дал им оружие. И я отдал приказ. И я позволил им его выполнить.
– Хорошо. Но почему же тогда вы просто не убрали его? Зачем оставили в живых?
– Да, я мог бы. Вот только прежде, чем он был бы мёртв, около сотни моих людей погибли бы. А я этого допустить не мог.