– И вы мне заплатите сорок золотых, если я принесу её голову? – Уточнил, стягивая рыжие кудрявые волосы в тугой хвост.
– Всё так, всё так! – Отчаянно закивал мужчина. – Вы уж избавьте нас от этой нечисти!
– Можете даже не сомневаться. – Я вышел из сторожки и вдохнул полной грудью свежий октябрьский воздух. Веяло сыростью, пожухлой листвой и… смертью. Оглядевшись по сторонам, направился вдоль ровных рядов могил, всматриваясь. Освещение было не ахти какое: несколько тусклых фонарей, разбросанных в хаотичном порядке, да выглянувшая из – за туч луна. Подойдя к третьему ряду, замер и прислушался. В ночной тишине прошуршала мышка или ёжик, тревожа траву под ногами. Но никакого змеиного шипения или звука шагов слышно не было. Достав из сумки кукри, прикрепил его на пояс и неторопливо направился вглубь ряда. Слева от меня затрещал и замигал свет, а в следующее мгновение пришлось уворачиваться от змеиной атаки. Длинное тело проскользнуло в нескольких миллиметрах от лица. Я резко присел, разворачиваясь и очерчивая полукруг правой ногой. Перенёс на неё вес, так же стремительно взмывая вверх и перехватывая змеиное тело свободной рукой. Второй сдёргивая кукри с пояса. В это мгновение в меня полетела вторая змея. Прогнулся так, чтобы тело было параллельно земле, совершив одновременно плавный шаг вперёд и разрезая кукри змеиное тело пополам. Моих ушей достиг душераздирающий вопль, а всё ещё живая змея в левой руке извернулась и атаковала, метя в горло. Плавное танцующее па – и я ухожу от атаки, совершая разворот на сто восемьдесят градусов. А в следующее мгновение и голова второй змеи упала на траву, а из тела брызнула кровь.
– Ты убил моих девочек! – Послышался всхлип. Обернувшись, увидел Дзякоцу. Вопреки всем преданиям, она совсем не выглядела как старуха. Напротив, очень даже миловидная девушка, вместо волос у которой копошились змеи, а руки обвивали трупики только что убитых мной пресмыкающихся.
– Ну ты первая начала. – Усмехнулся, запуская руку в сумку и смыкая пальцы на успокаивающем гибком теле арбалета. – Не чего было третировать живых.
– Это мое кладбище! – Капризно топнула ногой дзякоцу и из-под ее ступни поспешно расползлись в разные стороны змеи.
– Да? Ты его купила, что ль? – Насмешливо парировал. Реакция оскорбленный нечисти меня забавляла. Дзякоцу возмущённо взвизгнула и в мою сторону устремились змеи. Вскинув одну руку в защитном жесте, хоть и понимал, что это не остановит змеиный клубок, вторую выставил вперёд и выстрелил из арбалета. Змеиные зубы впились мне в руку, плечи, везде, куда смогли дотянуться. Тело пронзила острая боль, а потом оно стало неметь. Перед тем, как рухнуть на землю, я услышал предсмертный хрип и доносился он не из моего горла. Уж не знаю, в бреду это было или наяву, но сквозь темную пелену, застилавшую глаза, пробился стройный силуэт. Я очень расплывчато видел её лицо, так что даже при большом желании не сумел бы узнать в обычном состоянии, да и голос, хоть и мелодичный, но доносился до моих ушей с помехами и словно сквозь вату. Помню только яркие зелёные глаза и свежий запах моря. Когда очнулся, то осознал, что всё ещё жив. Более того, тело совершенно не болело, а от ран не осталось и следа. Словно бы и не было никакой схватки. Единственным доказательством того, дзякоцу действительно реальна служила отрубленная голова, лежавшая тут же подле меня. Всё ещё пребывая в состоянии нереальности, поднялся на ноги, отряхнул с себя землю и траву, достал из сумки холщовый мешок и бросил туда голову. После чего направился к сторожу.