– Договорились, – подвела итог знакомства Лидия. – Завтра с утра жду.
Сумку с рабочими инструментами Леонид по-хозяйски припрятал в сарайчике. На следующий день он появился с пакетом со старой одеждой. Переодевшись, принялся укладывать песок с цементом и, не отвлекаясь на перекуры, занялся благоустройством тротуарчика.
Из квартиры Максимовны вырывались дразнящие запахи: жарились отбивные, заправлялся чесноком и зеленью хвалёный борщ на свиных рёбрышках, в холодильнике настаивался узвар. Из высоченной трубы над вытяжкой опять потянуло незаконным варевом. Хозяйка, вся в приятных хлопотах, с некоторым беспокойством наблюдала, как быстро продвигается работа над дорожкой. Вот-вот всё закончится, а Максимовна уже привыкла к новому знакомому. Она не без удовольствия посматривала на его сильные руки, широкие плечи, обтянутые тонкой тканью футболки. Ей нравилось, как он ловко двигается, как напрягаются его мускулы при переносе тяжестей. И она решилась:
– Лёня, заканчивай на сегодня. Мне через пять часов на дежурство. Надо и отдохнуть. Сейчас пообедаем. А завтра закончишь. Одежду рабочую оставь, я всё равно собрала немного стирки.
Леонид согласился. Даже как-то быстро. Вероятно, виной тому был разящий букет обеденных запахов.
Умытый, причёсанный, пахнущий свежестью воды, Лёня вступил во владения Максимовны. Подошёл к ней очень близко и приобнял за плечи:
– Лида, ты мне сразу понравилась, ещё когда на рынке про рабочих спрашивала. Я думал: хоть бы ко мне подошла!
Женщина ответила жарким шёпотом:
– Потому и выбрала, ты ж как начал вертеться вокруг. Как тебя не заметить? – С усилием взяла себя в руки, отстранилась. – Давай без глупостей, всё остынет. Не мальчик с девочкой. Мне на работу скоро. Завтра поговорим ещё.
…Долго ли, коротко ли, а через три дня дорожка была закончена. Лёня перебрался в апартаменты Лидии с огромной клетчатой сумкой, в которую вместилось всё его нажитое приданое.
Глава 9. Зачистка территории
Соседи сделали вид, что ничего необычного не произошло в их привычной жизни. Мужчина был вежливый, не пьяница, не дымил под окнами, как паровоз. Курить уходил в дальний угол двора, где лежали остатки то ли сарая, то ли курятника – никто уже и не помнил предназначения этого строения. Лёня перебрал все кирпичи и доски. Те, что ещё могли пригодиться в хозяйстве, сложил аккуратно у забора. Оставшуюся мелочь вынес на проезжую часть и засыпал ямки. Даже Егор Степанович одобрительно поглядывал на нового соседа.