Не знаю, кем был иконописец. Но талантом его Бог не обделил. Едва посмотрев на лик Николая Чудотворца, я вдруг почувствовала, что он тоже смотрит на меня. И видит все, что скрыто. Знает то, что даже не известно мне самой.
Накрыв икону мягкой тканью, я спросила единственного пришедшего в себя воришку:
– А это откуда?
– От верблюда, – буркнул он, вытирая рукой разбитый нос. Я спросила с удивлением:
– Тебе мало? Добавить?
– Доска в сейфе была, – нехотя ответил он. – Вместе с цацкой.
– И чья она?
– Я знаю что ли? – обиделся воришка. – На ней не написано.
С этим не поспоришь. Написано и правда не было. Хлюпая носом, он вдруг сказал испуганно:
– Это не мы.
– Что не вы?
– Ростовщика грохнули.
– Мне должно быть до этого дело?
– Не знаю… Но это точно не мы! Мокрухой не занимаемся.
– Молодцы. Хвалю.
– Я же серьезно, – неожиданно обиделся он. – Ростовщик нам денег должен был. Но перестал на связь выходить. Такого раньше не случалось…
– И вы всей гурьбой решили дядю наведать?
– А что? За бесплатно работать не нанимались.
– И то верно.
– Пришли… А он уже того… И видать, давно уже лежал. Холодный, и запах…
– Прелестно.
– Но без денег тоже не дело уходить. Не лохи ведь какие-нибудь… Вскрыли сейф. А там брюлики эти и доска. Больше ничего не было. Даже налички.
В последнее верилось смутно. Но и это было мне неинтересно. Перебросив рюкзак за спину, я перевела взгляд на стыдливо топтавшегося в уголке грузина средних лет. Судя по фартуку, он был кем-то из работников.
Но едва я достала из кармана мобильный, как он расплылся в улыбке и сказал:
– Не беспокойтесь. Я знаю, куда звонить по поводу возмещения ущерба.
Заприметив удивление на моем лице, он сказал, приятно улыбнувшись:
– У нас с братом сеть ресторанов. В некоторые вы уже заходили…
Кивнув, я направилась к выходу. А владелец заведения без тени иронии добродушно сказал:
– Заходите к нам еще. Мы всегда рады.
Где-то наверху послышался тихий смех Трофимова. На этом наша нежданная встреча и окончилась. И кто бы знал, что уже скоро наши дорожки вновь пересекутся.
Помня мудрость Винни-Пуха, в гости я отправилась с самого утра. И уже в начале десятого я и Гаечка вошли в лобби отеля «Астория». По одной из городских легенд, именно здесь немцы планировали устроить праздничный банкет в честь взятия нашего города.
Излишне задумавшись об истории старых стен, я едва не налетела на высокого шатена, покидающего отель. Своевременно уйдя в сторону, я виновато улыбнулась. Задержала взгляд на его черной футболке с изображением Крокодила Гены, вручающего воздушный шарик Чебурашке.