ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. Нет и нет!
МИНЧИН. И все-таки я повторю: молодыми женщинами в самом цвету!
ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. Я не стану спорить, в определенном смысле все именно так, как вы говорите. Но верно также и то, что это трое прекрасных, умных, крепких парней!
МИНЧИН. Но в Оверкоте, милая моя, в Оверкоте все считают совершенно иначе, да и в Скрамли…
ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. Оверкот! Скрамли! Да что они знают о горечи в моем разбитом сердце! Вы ведь помните Джека, моего мужа?
МИНЧИН. Да, конечно же.
ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. Вот каким он был?
МИНЧИН. Добрый, жизнерадостный великан. Живое воплощение великодушной мужественности. Чем-то был похож на викингов из легенд и сказаний.
ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. А меня вы помните? Такой, какой я была четверть века назад?
МИНЧИН (смотрит на нее). Ну что вы, разве ж такое можно позабыть.
ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. Мы ведь с мужем подходило друг другу?
МИНЧИН. Да, подходили идеально.
ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. В те годы я весила не меньше пятидесяти килограмм, а Джек мог поднять меня, как соломинку. Мистер Минчин, старый друг! Ну скажите на милость, какими должны быть наши сыновья? Ну скажите! (Она подходит к калитке, поворачиваясь к МИНЧИНУ спиной).
МИНЧИН. Но… но… но провидение сподобилось послать вам сыновей.
ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. (Стучит в калитку). Боже! О боже!
МИНЧИН. В конце концов, давайте трезво взглянем на ситуацию.
ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. Не сподобилось! Совершенно не сподобилось! Девочки! Девочки!
МИНЧИН. Ну, все-таки это довольно давняя история…
ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. Девочки!
МИНЧИН. А в чем проблема, чем вам девочки не хороши? Многим девочки очень даже нравятся. Лично я просто без ума от них.
ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. Вы ведь помните, как родилась Ноэлин. Я была уверена, что будет мальчик, и Джек тоже. Мы твердо это знали! Даже имя было готово – Ноэль, второе имя Джека.
МИНЧИН. Да, конечно. Я был у вас в гостиной тогда, и утешал лорда Каслджордана.
ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. Я отлично помню, как он склонился надо мной и шептал: “все пропало, все пропало”. А затем…
МИНЧИН. Леди Вильгельмина.
ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. Да, потом мы ждали Билли, ждали изо всех сил. После родов Джек не разговаривал со мной два месяца. Это была наша единственная размолвка в жизни.
МИНЧИН. А потом и третий раз. Леди Томасин…
ЛЕДИ КАСЛДЖОРДАН. Томми, наш Томми! К счастью, к тому времени мы с Джеком уже условились, что кто бы ни родился, мы воспитаем из них настоящих мужчин. И вот до самой своей кончины муж учил наших троих детей – уж какие они были – всему самому важному для мужчин: ездить верхом, ловить рыбу, стрелять, плавать, фехтовать, драться. Они старались изо всех сил, и стали, в конце концов, сильными и выносливыми, как самые дикие индейцы. Когда Джек покинул нас, я продолжила воспитывать их в том же духе. Конечно. у моих мальчиков можно отыскать недостатки, но я не зацикливаюсь на них. Что ж, пусть меня называют эксцентричной. Невелика потеря! (