– Мэр, Воевода, мастер Оркдан, Судья, Змей Горыныч…
– Что там за дела такие, что нельзя решить через Совет? – проворчал Муром, пытаясь вытряхнуть из своей шевелюры каменную пыль.
– Нужно одобрение кого-нибудь из основателей, – Иван Иваныч пожал плечами. – А Горыныч и вовсе срочную аудиенцию затребовал.
– Срочную, говоришь? – Муром вздохнул. – Далеко он?
– Через пятнадцать минут будет в замке.
– Пятнадцать минут… – Муром задумчиво посмотрел на свои руки, больше похожие на лапы горного великана. – Слушай, Иван Иваныч, я же успею ополоснуться?
– Может, баньку? – тут же предложил домовой.
– Времени мало, – Муром с сожалением покачал головой, – а так бы было очень кстати.
– Ни слова больше! – Иван Иваныч взмахнул рукой. – Прошу!
Стоило домовому захотеть, как перед богатырём появился пышущий паром портал, ведущий прямо в баню.
– Сервис, однако, – хмыкнул Муром и, перед тем как шагнуть в портал, добавил:
– А пригласи Горыныча в баню! Если влезет, конечно.
Иван Иваныч посмотрел на схлопнувшийся портал, покачал головой и тихонько пробормотал себе под нос:
– Горыныча в баню… Придумает же!
* * *
В бане было жарко.
Раскалённым воздухом невозможно было дышать, и малейшее дуновение веника так обжигало кожу, что Подземное пламя по сравнению с ним казалось цветочками.
Хорошо хоть дубовые доски, на которых лежал Муром, вытягивали из богатыря лишний жар, даря в ответ необычайную лёгкость.
Ну а берёзовый веник, которым орудовал Горыныч, хоть и нагонял жар, но в то же самое время насыщал тело силой.
Что до сосновых дровишек и хвойной настойки, которую Горыныч то и дело подливал на раскалённые камни, они давали ту самую свежесть, которая и позволяла до сих пор находиться в бане.
Первые пятнадцать минут Муром наслаждался тишиной и спокойствием, отмокая в здоровенной бадье с тёплой водой, а затем в бане появился Горыныч.
– Ты и так умеешь? – удивился Муром, глядя на входящего в баньку мужчину с драконьими глазами.
– Я много чего умею, – густым басом отозвался Горыныч и выдохнул в сторону камней струю пламени.
И вот с того самого момента Муром предпочёл молчать, чтобы не сжечь себе носоглотку, и слушать.
Ну а Горыныч знай себе поддавал жару да работал вениками.
И при этом ещё умудрялся вести неспешный рассказ.
– Вот я вам что, Илюш, сказал? – Взмах веником, и волна жара выбивает из Мурома всю усталость. – Три дня, чтобы меч-кладенец принести. А вы?