– Папа говорит, что в том доме сейчас никто не живет.
Сухов тут же попросил переводчицу показаться. Ею оказалась шустрая девочка-подросток, одна из дочерей мужчины, и, судя по шороху и писку оставшихся за дверью, далеко не единственная. От нее Стас узнал, что в доме жили двое: мать и дочь. Их фамилия – Уватале. Они были арендаторами, а не владельцами, и съехали примерно с месяц назад. Куда, девочка не знала. Зато она сказала Стасу, что здесь поблизости живет подруга Маделен. Стас предложил тысячу местных франков, чтобы его проводили туда.
– Три тысячи, – сказала девочка, посматривая на него хитрыми глазками.
Стас счел торговлю бессмысленной, в пересчете на зеленые бумажки казначейства США выходило всего два доллара, каковые он молча вручил девочке. Она отдала деньги отцу и показала на автомобиль рукой:
– Надо ехать.
– Ты же говорила, что подружка живет поблизости? – удивился Стас.
– Да, недалеко. Для машины.
– Ладно, о’кей, – согласился Сухов, понимая, что протестовать, значит еще больше затягивать время. Отец равнодушно наблюдал за разговором, но, когда Стас направился было к Джимни, он очнулся от созерцания происходящего и заговорил на своей чудовищной языковой смеси. Хотя тут Стас его понял самостоятельно. Глава семейства не мог отпустить свою дочь с военным (а вдруг что) и предлагал в спутники ее старшего брата, тут же материализовавшегося прямо из воздуха. От того сильно несло пальмовой водкой, а футболку он явно стирал последний раз в прошлом году. Стас достал из портмоне еще доллар, вручил его отцу и вопрос был решен. Но вся ситуация начинала его понемногу подбешивать, и он крепился изо всех сил. С видом королевы девочка уселась на переднее сидение, и Стас завел двигатель. Они ехали, часто сворачивая то направо, то налево, и у Сухова стало складываться ощущение, что они просто колесят по ближайшим улицам без всякой цели. Причем на его вопрос:
– Долго еще?
Она всякий раз отвечала:
– Совсем чуть-чуть, – и показывала на пальцах насколько мало. И только, когда Стас сурово потребовал, чтобы она выметалась вон, девочка оживилась и весьма толково показала дорогу к дому подружки. Этот дом находился на соседней улице и всего в двух кварталах от дома девочки. Стасу пришлось искать место для парковки, он втиснул «Джимни» между двумя дряхлыми одрами без шин, надеясь, что с его автомобиля ничего снять не удастся.