Когда оказался на окраине деревни, с маленькими домами, грязной улицей, заросшими палисадниками и покосившимися заборами, снова вдохнул полную грудь и опять уловил смрад твари. Похоже, она тут обосновалась давно и лакомится периодически. Правда, лет сто назад, никакой твари тут не было.
Заметил, что за мной на небольшом расстоянии шло несколько парней. Усмехнулся. Значит, всё же решили попытаться меня прогнать? Ну-ну, рискните. Завернул за угол и увидел там древнего старика. Он посмотрел на меня из-под кустистых бровей, настолько густых, что глаз не было видно. Я ему кивнул и растворился в тумане.
– Эй, дед! – обратились к нему детины, что шли за мной. – Куда пришлый делся? Хотели ему объяснить, что нечего по нашей деревне шляться.
– Это вы тут пришлые, – усмехнулся дед. – И куда вам, парни, объяснять что-то стражу миров? Идите туда, откуда пришли, если жизнь дорога.
Слушал их разговор вполуха и осматривал деревню уже с границы миров. Преобразилась она довольно сильно. Всё же сказалось на земле вокруг убийство невинных девушек.
Вернулся на поляну и сел на краю у дерева. Всё, что оставалось – это ждать. Никогда не отличался особым желанием охотиться на тварей, но когда они столь откровенно лютовали в мире живых, вмешиваться приходилось.
Смотрел в небо, наблюдая, как солнце постепенно смещается на небосводе и начинает приближаться к горизонту. Время сумерек, время чудес.
Стоило последнему солнечному лучу скрыться, как по поляне тут же потянулся туман. Тварь выходила на охоту. Чувствовал, как воздух вокруг буквально сгущался и пропитывался ненавистью и жаждой крови.
Она появилась на противоположной стороне поляны. В лохмотьях, маске, скрывающей лицо, и с седыми волосами. Вся её суть источала жажду крови и мести. Неужели это пробудилась одна из убитых тогда девушек? Но почему тогда сейчас? Ведь прошло очень много времени, и по прошествии такого периода твари не рождаются.
Она заметила меня и зашипела, словно змея, волосы будто зажили своей жизнью и начали извиваться в воздухе. Приготовился к бою, призывая туманный клинок. Тварь кинулась на меня, отращивая острые, как иглы, когти и мы сошлись в смертельном танце.
Умирать никому не хочется, но если тварь отправится на суд богов, то я стану такой, как она, и уже не умру никогда, равно как и не попаду на суд, который сейчас где-то впереди маячил призрачной надеждой.