А затем, и было это в начале осени, я пошла в магазин, где купила несколько разных гребешков и расчесок, а также заколки для волос, благо выбор их был просто огромен, и пошла на озеро, которое, если что, находится в самом центре города. Нашла место, где никого не было, осторожно сошла вниз и разложила свои покупки прямо у воды. А после этого бегом помчалась наверх за ограждение. Потом я долго там стояла, но никто, естественно, из озерной воды так и не появился.
И вечером мне ничего не оставалось, как отправиться домой, но утром следующего дня я, как только проснулась и привела себя в порядок, сразу поехала к тому месту, где оставила свои подарки. И там ничего не было! Что ж, наверное, бомжи украли, или уборщики мусора забрали, подумала я. Но еще на берегу постояла, посмотрела на воду, и мне неожиданно почему-то показалось, что на меня оттуда тоже кто-то смотрит. После чего я вернулась домой, потому что совсем не знала, что мне делать дальше.
Прошло несколько дней, и я опять пришла на озеро Кабан. Села на скамейку и стала смотреть на водную гладь. Из людей рядом со мной никого не было, и я стала тихо произносить имя, которое мне очень нравилось.
– Шемике, Шемике, Шемике…
– Я тут.
От неожиданности я вздрогнула. Что это? Мне не послышалось? Но где же тогда она? Я стала оглядываться. Может, она теперь невидимая? Этого еще не хватало!
– Я тут.
Да не может такого быть! Это же все сказки… Я посмотрела на озеро, а потом более внимательно на то место, где сбоку от меня росли высокие камыши. Ага, вот она! По плечи в воде там стояла женщина с огромными темными глазами и длинными волосами, скажем так, болотного цвета, но украшенные моей блестящей заколкой.
– Не бойся меня!
Я же не могла произнести ни слова.
– Я страшная?
– Ты разговариваешь по-русски?
– Да, и на других языках тоже, выучила уж за столько лет. Я же в воде слышу речь людей вокруг. Но ответь, я страшная?
– Шемике…
– Знаю, старая и некрасивая…
– Шемике…
– Да, не смущайся ты, я же вижу свое отражение в воде.
– Шемике, тебе мои заколки понравились?
– Понравились. Никто мне ничего не дарил. На дне озера чего только нет, а вот таких я не видела. Позови меня еще, я много лет своего имени не слышала.
– Шемике, Шемике… Что это? Ты плачешь?
– Нет. Это вода по щекам течет.
– Шемике, извини меня за вопрос, но Кутлуг жив? Ты знаешь, кто это?