Единственный компромисс заключается в том, чтобы обеспечить хотя бы частичное равенство путем внедрения качественной законодательной системы и всеобщего образования.
С точки зрения матери-природы быстрый рост рождаемости в Африке и Китае – несомненное благо. Историк же увидит однозначную связь между высоким уровнем рождаемости и низким уровнем жизни.
Однако воли к жизни многочисленные беднейшие народы не теряют и тем неизменно устрашают менее населенные страны. С другой стороны, согласно известному изречению, кровь варваров омолаживает нацию: захват германцами Рима и последующее возникновение Европы тому пример.
В XVIII веке экономисту Томасу Мальтусу пришло в голову, что население страны не может расти бесконечно: в конце концов еды на всех не хватит. Неконтролируемый рост населения, опасался Мальтус, чреват голодом, войнами и эпидемиями. В самом деле, эти три всадника апокалипсиса не раз вносили существенные коррективы в ход истории. Вспомним хотя бы Тридцатилетнюю войну (1618–1648), которая забрала жизни едва ли не половины жителей Германии. Или черную смерть XIV века, убившую половину населения Европы.
Однако история показала, что Мальтус боялся напрасно. Развитие сельского хозяйства, с одной стороны, и медицины – с другой существенно отодвинули в XIX–XX веках риск голода и эпидемий. Впрочем, как раз Африки эти перемены коснулись в меньшей степени.[2]
Все народы равны, но…
Есть ли народы, обнаружившие несомненные преимущества в своем развитии, продемонстрировавшие безусловные успехи в построении цивилизации? В XIX веке некоторым социологам казалось, что есть. С подачи французов Жозефа де Гобино и Жозефа Деникера стала распространяться нордическая теория, провозглашавшая превосходство «северной расы» над прочим человечеством.
Мы знаем, кто стал главным поклонником этой теории и чем это закончилось в XX веке. Нордическая теория с самого начала обнаруживала крайнюю пристрастность. Так, оставались за скобками исторического процесса целые народы.
• Китай с его древнейшей цивилизацией, раньше всех совершившей исключительные открытия вроде бумаги, компаса, пороха.
• Иудеи, подарившие нашей культуре один из ее главных текстов – Библию.
• Золотой век ислама с его великими учеными, от врача Ибн Сины до математика Мухаммеда аль-Хорезми, у которых училась отставшая в Средние века Европа.