«Зачем ей это?, – думает Эткин, глядя вниз и размышляя о предстоящей встрече с бывшей. – Чтобы ткнуть в меня пальцем и убедиться в том, что я – пустое место?"
Приступ негативных ощущений – жалости к себе и чего-то ещё – даже более подлого. Неестественное мерцание рекламы, будь она проклята, неведомым образом отражается в голографическом небе. Больные раком фотоны падают на землю и здесь подыхают блеклым свечением цвета вареной плоти.
Трущобы полиса. Раннее утро. Четверг.
«Мне не нужны эти чувства. Мне всё равно, что она думает. Я хочу…»
Эткин воззвал нейропомощнику:
– Ганглий! Создай-ка мне ощущение удовлетворённости.
– Поясни.
– Я хочу смотреть на всю эту мерзость и испытывать непреодолимую благодарность судьбе. Попробуй что-нибудь. Лихо мне.
Жужжание пропадает. Было жужжание?..
Потустороннее мерцание рекламы плывёт в объятья нарисованных облаков. Свет возвращается и рисует лица редких прохожих успокаивающей сепией.
Я дома. Скоро взойдет солнце. Ну и что, что не настоящее?
– Так лучше? Не забыл про обратную связь?
– Да.
– Забыл?
– Нет! Лучше. Не совсем то, конечно – но в ту сторону. Надеяться на большее было глупо.
– Дело тренировки.
«Ну а я – я не притворяюсь? Не вру? Чёрт. Я просто боюсь. Вдруг всё встанет на свои места, и окажется, что с её уходом лучше на самом деле не стало? Это будет так неприятно".
А эта женщина действительно глубоко засела в моём мозгу! Поморщившись, Эткин твёрдо решил отвлечься от этих мыслей. Перед встречей с Аней у него ещё куча дел, и лучше ему быть сосредоточенным на них.
– Ганглий! Зайди на канал МАИ. Подкаст. Свежее.
– «Опасности перевернутой экономики были сильно недооценены. Эксперимент смелый, но слишком медленно он давал плоды, и в итоге мы вообще получили нечто непонятное. Люди вынуждены тратить кредит на вещи и услуги, которые им объективно не нужны для полноценного функционирования. Вы хоть знаете, какая огромная часть этих товаров несанкционированно утекает в нижний город и предместья? При этом в полисе создается ситуация, в которой оценить стоимость какой-либо сетевой услуги становится задачей чисто спекулятивной. На практике, мы видим, что люди постоянно завышают ценность своих «товаров». Потребитель тратит кредит и получает новый, который теперь уже не покроет тех же самых услуг. Чтобы избежать снижения потребительской способности, приходится постоянно повышать номинал безусловного цифрового кредита. Но бесконечны ли ресурсы? В условиях изоляции мы можем только гадать. Хоть все и думают, что они голосуют за варианты решения этой проблемы, но на самом-то деле именно КПМ – машины, по сути – решают, сколько, чего и куда…»