– Это очень вкусно, – признала я. – Правда, очень вкусно.
– Получше, чем размоченный в воде кусок хлеба, – заметил дракон. Я попыталась найти на его лице улыбку или какой-то намёк на то, что это было шуткой, но он продолжил есть, не меняясь в лице, и я смущённо замолчала. Должно быть, он недоволен тем, что вынужден кормить меня…
– У вас нет прислуги? – поинтересовалась я.
– Не так часто здесь кто-то бывает. Прислуга приходит раз в несколько дней, чтобы поддерживать порядок в доме, а я здесь в основном только сплю. Незачем держать людей, которые целыми днями только бездельничают.
Я кивнула. И без слов поняла, что, став его женой, я превращусь в ту самую прислугу, которая по большей части только бездельничает.
– Простите, я не умею готовить так же вкусно. У нас, в Мюррене, не такое многообразие продуктов, и пища более простая…
Я осеклась, встретив его взгляд, и замолчала. Дракон ничего не ответил. И снова повисла гнетущая тишина, наполненная лишь светом одного-единственного факела, отражение которого я видела в собственном бокале.
Наконец, он опустошил свою тарелку, закусил кусочком хлеба, налил себе из графина тёмное рубиновое вино и прикрыл глаза, наслаждаясь им.
– Ваэ-дэн, – обратилась я, осторожно положив вилку в тарелку. – Как мне к вам обращаться?
– Зови меня Шейн, – отозвался он, не открывая глаз.
– Это не удобно…
– Ты либо станешь моей женой, либо мы с тобой никогда больше не увидимся. Какое нам дело до удобств?
Я сжала салфетку в руках, но старалась не выдать, как меня выбивали из колеи его слова. Ведь за всё это время мы так и не вернулись к тому разговору. Дракон не спешил и не подгонял меня с решением.
– Как вы нашли меня, ваэ-дэн? – спросила я, не решаясь обратиться к нему по имени.
– Хм? – дракон открыл глаза и впервые на его лице отобразилось что-то, кроме равнодушия.
– Вы пришли за мной почти сразу после того, как меня доставили в Аралан. Как вы оказались рядом так быстро?
И страшно было подумать о том, что могло бы случиться, если бы он появился хоть немного позже.
– Ты знаешь, кто я? – спросил дракон, подавшись вперёд. Я испуганно покачала головой. – Я один из главнокомандующих королевских карателей. Всю свою службу провёл на Червоточине, но был ранен и временно переведён в столицу. Не моё дело вести расследования, заниматься арестами, судом и казнью. Но через меня проходят все списки предателей.