– Лицам? Каким ещё лицам?
– Вчера ты доложил Стасу о контакте с вычисляющей сущностью в мозгу этого пришельца? И что эта сущность связана с другой, вероятно, находящейся в стане врага?
– Врага?!
– Ты так и будешь повторять за мной, милый? Или ты окончательно отупел в этом шлеме?
– Они нам не враги! – искренне выпалил вдруг Сеня.
– Ага! Предатель! – торжествует Мальвина. – Спасибо. Этого мне вполне достаточно для твоего разоблачения. В общем, что я хочу сказать? Я здесь, чтобы в особом порядке оповестить тебя о том, что высшее руководство приговаривает тебя к немедленной ликвидации. Формальность, конечно, но мы уважаем твои былые заслуги. Твоим родственникам будет объявлено, что ты пал жертвой собственного эксперимента. Прибор мы забираем. Тело пришельца тоже. Здесь ты был прав – надо бы его просто вскрыть.
– Какая же ты…
– Шлюха-убийца? – перебивает Мальвина. – Я знаю, дорогой. Я знаю.
За приглушённым хлопком следует взрыв адской боли в груди. Не получается вздохнуть! Руки в чём-то липком… Сквозь боль приходит странное, тревожное чувство, будто что-то катастрофически не так. Сеня вцепляется руками в кресло, изгибается в предсмертной агонии и испускает дух.
###
Несколько десятков фигур с головами, похожими на дыни, и лицами, которые раньше казались бы ему одинаковыми, столпились вокруг стола, на котором лежал Сеня. Он хотел было что-то сказать, но понял, что у него нет не только рта, но и языка, и зубов. Ощущение было не из приятных.
– Это тебе больше не нужно, – передал ему мысленно один из них.
– Кто вы? Где я?
– Мы друзья. Ты дома. Расслабься. Тебе нужно поспать.
Сеня вдруг понял, что и впрямь чувствует острую слабость. Он оглядывает своё тело и видит серую кожу и шестипалые руки. Прислушавшись к своим ощущениям, учёный замечает, что ему совершенно необязательно дышать. Ну и не надо. Это слишком утомительно.... И как уютно и тепло здесь! Это мой дом. Мои близкие рядом. Глаза слипаются сами собой.
– Спи с миром, Сеня. Завтра будет новый день.
Конец.