Не глядя под ноги, парень поскользнулся на недавно взрытой рабочими земле, которая сейчас была горой глины. Предугадав опасность, он успел упасть не на живот, а на колени, выставив вперёд обе руки. Перчатки, неприятно чавкнув, окунулись в бурую жижу. Теперь преследователь стоял у него за спиной. Его шаги стихли всего в паре метров от жертвы. Стигмата охватила паника. Инстинкты кричали встать и бежать, но он понимал, что едва сорвётся с места, как ему в спину вонзится острый нож. Но и сидеть без дела тоже нельзя. Тогда он с плеском стукнул кулаком по луже и выкрикнул:
– Добить пришёл? Не на того напал!
Пусть это будет его последний бой, пусть он проиграет, но больше безропотно никому сдаваться не будет. Грабитель, наверное, забрал не одну жизнь, и не один кошелёк, поэтому забрать его с собой на тот свет казалось неплохой идеей. Стигмат незаметно вытащил котёнка из кармана, резко развернулся и вскочил на ноги. Однако перед собой он увидел совсем не того, кого ожидал.
На парня пронзительным взглядом смотрел молодой мужчина в чёрной кожаной куртке с капюшоном, джинсах и берцах. Синие, с белыми концами длинные волосы, несколько прядей из которых заплетены в косички, почему-то не выглядели мокрыми. Хотя на улице вовсю лил дождь. На висках выбриты волны, а глаза настолько синие, что, кажется, это не их естественный цвет, а хорошие дорогие линзы.
Он собирался напасть. Кулаки сжаты, взгляд направлен на студента. Но чем будет бить? Кулаками? Времени обдумывать не оставалось. Стигмат метнулся в сторону и опрокинул под ноги преследователя огромный мусорный бак. Синеволосый, будто сбежавший с косплей-фестиваля парень, легко его перепрыгнул и рванул за студентом.
Выяснять, чего он к нему прицепился, Стигмат не захотел. Да и если бы попробовал, его бы обязательно подвёл голос. Все силы от второго дыхания ушли на спринт. Он спешил добежать до метро, но перед носом вдруг снова возник слабый вихрь. «Даже природа против меня!», – с досадой подумал парень и попытался обогнуть смесь мусора, песка и листьев. Вопреки его ожиданиям, мини-смерч набирал мощь, превращаясь в настоящее торнадо. Разразилась целая буря. С неба лил дождь, рокотал гром, а землю освещали трескучие ветвистые молнии. Стигмат ощутил, как рюкзак, и его вместе с ним, засасывает в грязно-коричневую воронку. Дождь не мешал этому действу. Он будто подпитывал вихрь. Можно было бы снять рюкзак и оставить на съедение матушке-природе, однако эта вещь была для парня слишком дорога.