Большой опыт гражданской войны, критически затем обобщённый, послужил основой для последующего развития советской военной теории. Непосредственно в годы гражданской войны не было возможности проводить большие теоретические обобщения опыта боевых действий. Однако и тогда военнотеоретические проблемы, хотя и в ограниченном виде, всё же изучались. Почти все фронты в 1919–1921 гг. издавали военнонаучные журналы. В период гражданской войны научные изыскания и обобщения находили своё отражение в официальных документах – уставах, наставлениях и инструкциях. Уже тогда в специальных разделах продолжал аккумулироваться боевой опыт старой армии, поскольку опыт Красной армии был ещё не обобщён.
Военнотеоретическая мысль в годы гражданской войны и первой половине 20х гг.
В решении теоретических и практических задач, стоявших перед Красной армией, созданной Л.Д. Троцким и Э.М. Склянским после победы Великой Октябрьской социалистической революции для защиты её завоеваний, немалую роль сыграли бывшие офицеры и генералы старой царской армии – военспецы, 75 тысяч которых большевики привлекли на свою сторону.
Это было почти 50% кадров бывших командиров, из них более 50% офицеров Генерального штаба, участвовавших в Гражданской войне и принесших победу над белыми армиями и интервентами. Это были очень образованные кадры, хорошо знавшие военную историю. К ней военные специалисты обращались для того, чтобы использовать всё полезное в практике строительства по духу, целям и задачам вооружённых сил, чтобы более успешно вести борьбу с внутренней и внешней контрреволюцией.
В послевоенные годы главным содержанием развернувшейся военнотеоретической работы явилось всестороннее изучение и обобщение опыта минувших Первой мировой и Гражданской войн с учётом интервенции империалистических держав против Советской республики.
Большое воздействие на развитие военнотеоретической мысли в первой половине 20х гг. оказали практическая деятельность и научные труды М.В. Фрунзе. Он теоретически обосновал важнейшие проблемы строительства Красной армии и подготовки страны к обороне. Решающим условием высокой боевой мощи страны и её вооружённых сил М.В. Фрунзе считал достижение единства взглядов по основным вопросам военного строительства, методам боевой подготовки и способам ведения боевых действий. Эти положения имели большое воспитательное значение и стали основой для проведения военной реформы 1924–1925 гг.