Пока хозяйка с помощницей готовили ужин, все приняли душ и загрузили свою одежду в стиралку мини-прачечной, расположенную в подвале.
Когда все гости собрались в столовой, сразу стало смешно – все, как снеговики, в белых гостиничных халатах и мягких шлепанцах. Униформа! Елена Константиновна угощала ухой и котлетами с картофелем и маринованными овощами, травяным чаем с печеньем.
Потом перешли в гостиную к камину, а мужчины ушли к себе, сказав, что будут переговариваться с базой. Со связью было не очень хорошо, она прерывалась, а то и вовсе пропадала. Сигнал лучше ловил на втором этаже, но тоже не идеально. Это особо никого из туристов не смущало, ведь дома их ждут не сейчас.
Хозяйка вдруг внесла в комнату графин с коричневой жидкостью, а помощница – стаканы.
– Это чтобы не простудились, девочки. Моя фирменная настойка – на грецких орехах. – И она всем плеснула на дно стаканов немного красивой жидкости.
Кто-то начал было отказываться, мол, мы не пьем, но потом махнули рукой на здоровый образ жизни. Провозгласив тост «За приключения!», все дружно выпили. Настойка оказалась крепкой. Одна девушка даже охнула. Все повеселели, зарумянились. И вот уже налили по второй порции лечебного напитка, посыпались шутки, голоса стали громче. Не хватало только песен и танцев, чтобы была настоящая вечеринка.
Хозяйка попрощалась и ушла – у нее полно дел, в том числе и завтрак постояльцам надо организовать, а девять попутчиц остались.
За окном усилился ветер, он остервенело гонял поземку, а в гостиной уютно пылал огонь, от которого глаз не оторвешь, и тянет к откровенным разговорам.
Первой на удивление начала Дина, хотя обычно откровенничать не рвалась.
– Только бы завтра улететь. Меня муж будет встречать. Для меня это важно.
– Ну позвонишь, объяснишь, позже встретитесь, – утешил кто-то из попутчиц.
– Нет, вы не понимаете…
И она вдруг рассказала этим по сути незнакомым людям (а может, именно поэтому?), что муж ей изменяет, а она никак не решится уйти от него. Все почему-то загрустили. Потом заговорила Ирина. Ей было, наверно, к 40 или чуть за сорок. Спортивная, подтянутая, энергичная.
– А мы с девчонками одного ходока проучили, да едва не перестарались. Это не твой случай, Дина. Наш кобель был вообще просто спортсмен – собирал трофеи.
История Ирины