Как раз когда он закрывал дверь, то услышал, как хлопнули двери лифта, и женский голос, который говорил:
– …вы услышите ее, как только окажетесь напротив двери. Она плачет и смеется, и что-то говорит про удачливые ножки.
В коридоре послышались тяжелые шаги, потом хрипловатый мужской голос:
– Вероятно, у женщины просто истерика. Какие-то проблемы в личной жизни.
– Но я слышала, как упало что-то тяжелое. Похоже, что тело. Такой грохот…
Перри Мейсон посмотрел в дальний конец коридора. Окна отсутствовали. Тогда он посмотрел в сторону, где коридор заворачивал, быстро вынул из кармана связку универсальных ключей, выбрал один и вставил в замок. Ключ подошел идеально, замок защелкнулся, и Мейсон убрал ключи в карман. Как раз в это время полицейский в форме появился из-за поворота коридора и резко остановился при виде Мейсона у триста второй квартиры.
Адвокат поднял руку и постучал костяшками пальцев по двери, смотря прямо перед собой. Уголком глаза он видел, что полицейский придерживает левой рукой женщину, которая следовала за ним. Это была полная дама средних лет, и она только что показалась из-за поворота.
Мейсон еще раз постучал по двери, потом большим пальцем нажал на кнопку звонка. Мгновение спустя он отвернулся, придав себе вид человека, смирившегося с обстоятельствами, и затем изобразил на лице удивление, как будто только что заметил полицейского и женщину.
– Минутку, приятель, – сказал полицейский, направляясь к Мейсону. – Я хочу с вами поговорить.
Адвокат стоял неподвижно. Полицейский повернулся к женщине.
– Эта квартира? – уточнил он.
Женщина кивнула. Мейсон повернулся к ней. На ней было надето помятое платье, туфли, чулки отсутствовали, как и макияж, к этому добавлялись сильно растрепанные волосы.
– Кого вы ищете? – спросил полицейский.
Перри Мейсон кивнул на дверь триста второй квартиры.
– Хотел увидеть человека, который здесь живет.
– И кто здесь живет? – спросил полицейский.
– Его зовут Фрэнк Пэттон, – ответил Перри Мейсон. – То есть я считаю, что его так зовут.
– Зачем он вам?
– Нужно решить один деловой вопрос.
Полицейский повернулся к женщине.
– Вы знаете этого мужчину? – спросил он, кивая на Мейсона.
– Нет, никогда в жизни его не видела.
Адвокат раздраженно нахмурился.
– Вы могли бы прямо у меня спросить, кто я и чем занимаюсь.