Места, на которые указывала карта, были знакомы, но теперь они выглядели по-другому – как потерянные части мозаики, наконец собравшиеся в единое целое. Первым пунктом назначения стал старый парк на окраине. Деревья, укрытые роскошным лиственным покрывалом, шептали о давно забытых таинствах, и в этом месте таилась её таинственная завеса.
Когда они прибыли туда, утренняя свежесть дала им новые силы. Неподалеку от старушкиного скамейки нашли заброшенные площадки, окаймленные мягким мхом и поросшими травами. Анна ощутила что-то требуется в этом месте, и каждый детектив в ней мгновенно становится более чутким.
– Я чувствую, что здесь оставлено что-то важное, – произнесла она, сканируя пространство вокруг себя.
Диксон смотрел на неё с доверием, и его взгляд следовал за её движениями. Они начали обследовать каждый сантиметр, как будто вдыхают глубже, чтобы охватить сам дух старины. И вскоре их вниманию бросилась металлическая конструкция, полустёртая временем, почти потухшая в траве.
– Это, похоже, старая детская игровая площадка, – изумился Диксон, изучая конструкцию. К его удивлению, в её основании прятался небольшой стальной контейнер, типа случайного, брошенного артефакта.
Работаем на команду, подумала Анна, незамедлительно бросившись в проверку находки. Она почувствовала недоброе. Селась на корточки и осторожно отвела траву в сторону, обнажая ржавый замок. Диксон достал из кармана инструмент и с легкостью работает над ним, открывая секреты.
Содержимое контейнера шокировало: это была жгучая рана, забитая осколками когда-то ярких игрушек и написанными на старом бумажном свитке заметками. Они разложили их перед собой. Каждая запись являлась кусочком мозаики их расследования.
– «Покрытое страхом, запечатлённое в глухих линиях, направляйся ко свету», – прочитал один из Диксона, смешавшись с недоумением.
Это было послание, ещё одно указание их загадке. Каждый написанный штрих был полон загадочности и облегчения, как будто они приближаются к чему-то важному.
– Что это значит? – спросила Анна.
– Свет… может быть, это намек на то, что нам нужно найти какое-то место с ярким светом, – предположил Диксон, зная, как по особому делу ответа хватает лишь на один шаг в глубь. – Или это может обозначать утреннюю пору?
Анна поднялась, её мысли завихрились. Каждый объект, каждый потайной шифр, когда они переплетались, создавали безмолвное волнение. На каждом шаге их пульс поднимался, как грудь волны, готовая к большому шторму.