**Глава 4: Лабиринт воспоминаний**
Перед домом Молли Картрайт мерцали отражения тусклого света от дворовых фонарей, словно пригласительные сигналы из мрачной глубины памяти. Небо зловеще покрылось облаками, походя на пелену грозы, и даже тени как будто шептали о предстоящем событии. Анна с Диксоном остановились на мгновение, позволяя себе прочувствовать всю тяжесть того, что они хотели сделать.
Внутри, на стенах висели старые фотографии, каждая из которых запечатлела радостный момент. Но рядом с ними, в лепестках тени, находили отражение потерянные мечты и смех, которому суждено было замереть в вечности. Миссис Картрайт встретила их с легкой настороженностью. В её глазах читалось роскошное усиление горя, создающее отголоски резких десятилетий.
– Вы снова? – её голос был суров, но с подлинной трепетной интонацией, как цветы, стонущие от жаркого солнца. – Я думала, мы уже всё обсудили…
Анна сделала шаг вперёд, полная решимости. Она понимала: здесь каждое слово могло вызвать бурю, и к этой буре нужно было подготовиться.
– Мы не спрашиваем о сути, но о деталях, что могли бы помочь нам понять, что на самом деле произошло с Молли.
Пауза замерла в воздухе, как нечто невыносимое, и её лицо развело внутренние бури.
– В последние месяцы жизни она часто говорила о кодах, – медленно произнесла миссис Картрайт, заикаясь от горечи. – Но она никогда не объясняла, что это значит.
– Она оставила за собой что-то важное? – тихо спросила Анна, понимая, что каждая еле различимая нить могла сплести понимание.
– Да, – внезапно сказала миссис Картрайт, её голос стал более резким, словно она сама перевернула весы эмоций. – У неё были тетради, полные заметок и рисунков. Она всегда искала ответы, но только ставила передо мной ещё больше вопросов.
«Тетради», – выдало обманчивое восприятие в голове Анны, и она не могла не почувствовать прилив волнующего ожидания. Возможно, в них тоже содержатся коды. Возможно, в них можно найти указание на путь к настоящему.
После получения разрешения миссис Картрайт, они шагнули в комнату своей жертвы. Эта комната дышала её духом, и теперь она была лишь полутенью земли. Полки, заваленные книгами, часть из которых оставалась незавершённой, приглашали заглянуть в сокровенные миры, но именно конкретные тетради привлекли внимание детективов.