– Отпустите её! – кричала Лора, отчаянно пытаясь вырваться, но её слова тонули в грубом смехе захватчиков. Лору, Брайана и Дороти, затолкали в фургон. Мотор загудел, и машина тронулась с места. Их надежды на спасение таяли с каждым километром.
Где-то далеко, за лесом, в опустевшей деревне, громкоговорители насмешливо транслировали последние слова проповеди:
– Цифровое молчание – наш путь, и никто не остановит нас.
Глава 4
Перед лицом Треска
После суток мучительного ожидания и тряски в душном фургоне ребят, наконец, вывели наружу. Они едва могли осознать, где находятся. Перед ними возвышалось огромное многоэтажное здание с массивными стенами из серого бетона. Оно казалось, поглощало свет, утопая в тенях других таких же монолитных конструкций. Их торопливо провели внутрь, не дав времени осмотреться. Длинные коридоры тянулись бесконечно, стены потрепанные, а воздух пропитан затхлостью. На каждом шагу попадались люди в одинаково белых одеяниях, их лица были безучастны, а взгляды холодны.
Наконец, ребят остановили перед массивной стальной дверью. Один из сопровождающих, высокий мужчина с ледяным взглядом, без лишних слов распахнул ее и жестом указал на комнату. Они вошли внутрь, и дверь захлопнулась с громким щелчком замка.
Лора, Брайан и Дороти оказались в просторной, но пустой комнате. Единственной мебелью были несколько пластиковых стульев, сгруппированных в центре. Стены, выкрашенные в стерильно-белый цвет, давили своей монотонностью. Потолок уходил так высоко, что его едва можно было разглядеть в тусклом свете. Лора осторожно оглядела друзей. В ее глазах отражалась тревога, но она старалась сохранять решительность. Дороти села на один из стульев; ее плечи дрожали, дыхание было неровным. Брайан нервно мерил шагами комнату, то и дело, бросая взгляды на дверь, будто ожидая, что ее распахнут в любую секунду.
– Что теперь? – сдавленно спросила Дороти, подняв глаза на Лору.
– Они сказали, что мы должны ждать какого-то президента… Треска? – Лора нахмурилась, чувствуя, как напряжение буквально сгущается в воздухе.
– Кто он вообще такой? – резко произнес Брайан, остановившись. В его голосе звучали злость и беспокойство. – Почему мы должны сидеть здесь? Что они собираются с нами делать?
– Не знаю, – тихо ответила Лора, подходя ближе к нему. Она положила руку ему на плечо, чтобы успокоить. – Но что бы это ни было, мы должны держаться вместе. Мы справимся.