Внезапно Роман вспомнил, как в древних записях говорилось о чудовищах, которые живут в тени и питаются не плотью, а тем, что делает людей слабыми. Он вспомнил, что для таких существ нужно не показывать слабость, не поддаваться эмоциям. Но страх, как всегда, был в нем – он ощущал его в каждой клетке своего тела.
«Не позволяй им почувствовать, что ты боишься», – вспомнил он слова, которые когда-то прочитал. Но в этот момент все его силы, все его убеждения отошли на второй план. Это было слишком мощно.
Его рука сжала нож, но он знал, что этого недостаточно. Существо приблизилось ещё ближе, и Роман почувствовал, как его мышцы ослабляются. Он дышал всё более тяжело, почти не в силах бороться с тем, что происходило внутри его тела.
И в этот момент, когда чудовища уже были на расстоянии одного шага, Роман почувствовал, как его тело вдруг наполнилось чем-то новым. Это было не осознание – это была воля. Его разум наполнился холодом, как будто страх, который они пытались высосать из него
Туннели становились всё более зловещими с каждым шагом. Всё, что Роман видел до этого, казалось лишь маленькими кусочками в огромной, невидимой картине, которую он только начинал разгадывать. Подземелье не было просто лабиринтом, полным чудовищ и страшных тварей. Это было нечто большее. Это было место, где сплетаются времена, цивилизации и забытые боги, чье имя теперь лишь шепчется в тени.
Он шел дальше, ощущая, как его душу всё сильнее тянет к темной бездне, которая скрывает в себе не только чудовищ, но и древние тайны. Похоже, он уже не был просто странником в этом месте. Он стал частью чего-то большего, частью какого-то проклятия, которое тянуло его вглубь.
Загадочные руины, которые он встретил раньше, начали приобретать новый смысл. Всё чаще и чаще он натыкался на странные символы, вырезанные на стенах или начертанные на каменных плитах. Эти изображения были сложны, их не было легко расшифровать, но что-то в их форме напоминало ему древние религиозные ритуалы, которые он изучал в книгах о забытых культурах. В этом мире, в этих камнях, он чувствовал присутствие чего-то старого, древнего и… злого.
Один из таких символов привлек его внимание больше всего. Это был круг, внутри которого были расположены несколько перекрещенных линий, а в центре – фигура с человеческим лицом, но с рогами, которые поднимались в небо, как символ власти. Вокруг этого символа были изображения странных существ, которые как будто были частью самой земли, их тела сливались с камнем, а глаза, застывшие в каменных лицах, смотрели в пустоту, как если бы они ждали чего-то, что должно было прийти.