– Ни для кого не секрет, что в лесу творятся жуткие дела! – сказала она, когда Ари закончила говорить.
– Но мы живем своей семьей, мы рыси сами по себе, и чьи-то проблемы, а тем более хитрых пронырливых лисиц нас не касаются! – резко высказался Альфа.
– Дорогой, она говорит правду, разве ты не запретил детям уходить далеко от логова?
– Наверняка это временно, и скоро наша жизнь станет прежней – упрямился Альфа.
– А если не временно, если будет хуже! – не выдержала Аврора. – Если Мугрюм уничтожит лес, и вы не сможете защитить своих детёнышей?!
Она говорила так горячо, будто знала наперед!
– Я не смогу защитить?! – разозлился Альфа. – Я вожак, всегда охранял свою семью, справлюсь и в этот раз!
Он изогнул спину, глаза зло блеснули. От неожиданности Ари села на тонкую ветку! Вожак вот, вот накинется на неё.
Шустрик пугливо озирался по сторонам, уверенность покинула его, когда Аврора исчезла среди деревьев. Сестра и братец спали. Вокруг царствовала тишина, и страх медленно обволакивал лисёнка, делая его неподвижным, словно пенёк. Теперь он сожалел, что забрёл так далеко от дома!
– Они пропадут! И зачем только он позволил себя уговорить на это путешествие?!
Вдруг над головой послышалось хлопанье крыльев, Шустрик насторожился.
– Хищная птица! – пронеслось в голове. – Мама рассказывала о таких, они лакомятся мелкими зверушками и вполне могут утащить небольшого лисёнка!
Сверху посыпались иголки. Кто-то бесцеремонно ходил по верхушкам вековых елей. Юный лис спрятался и затаил дыхание, только гул колотившегося сердца отдавался в ушах. И тут за спиной послышалось сопение, как будто угрозы сверху было мало! Тот, кто издавал эти звуки, оказался так близко, что лис чувствовал его тёплое дыхание. Потеряв самообладание, он заметался между деревьями, ничего не соображая, а сверху спускалась чёрная птица. В глазах потемнело, последняя мысль была о Пискуне и Фиалке…
В это время, ничего не подозревающая Аврора ждала решения, которое примут рыси. Она предложила пойти против Мугрюма, собрать по пути как можно больше зверей и свергнуть тирана, обратив его в бегство. Сначала её слова вызвали у вожака гнев, и он чуть было не накинулся на хрупкую лисицу, но Дымка остановила Альфу и предложила обсудить это на семейном совете.
Мнения разошлись, рыси спорили, то и дело громко рыча. С одной стороны, были Дымка и Толстик с другой Альфа и Лохматик. Правда, малыш Толстик был самым тихим. Вот лишь часть их обсуждения: