– Тьфу, нечисть! Напугала до смерти! – замахнулась на кошку своей клюшкой.
«Нечисть» отскочила на безопасное расстояние, но не уходила. Стали гадать, что это за гостья такая. Ухоженная, не облезлая: выходит домашняя. А кошка сидела и внимательно наблюдала за гаданиями по поводу её места жительства. Одна из собеседниц обратила внимание на то, что кошка по-особенному смотрит на Надежду: сверлит её взглядом, будто изучает. Баба Сима сказала, что взгляд у кошки человеческий. Странно и страшновато. Предложили бабе Оле забрать приблуду. Она жила одна. Все веселей будет. Баба Оля не успела и слова сказать, как кошка прыгнула Надежде на колени и начала мурлыкать, тереться об руку, прижиматься к её животу.
Все рассмеялись:
– Ну вот, Надежда, решился вопрос. Тебя кошка приметила, к тебе ластится, тебе и привечать гостью загадочную, – затараторила баба Сима. – Принимай нового члена семьи. Тем более, что Танюшка твоя просит взять в дом котёнка. Этой – кивнула в сторону кошки, – год примерно. На черных нынче спрос великий, – засмеялась.
Надежде не хотелось брать неизвестно откуда взявшуюся Чернушку, но кошка была ласковая, нежная. В глаза смотрела доверчиво урчала. «Возьму» – решила, а там видно будет. Может, хозяева найдутся. А не найдутся – пусть живёт. Лишней не будет. Прижала кошку к груди и молча понесла домой. Младшая дочь, пятилетняя Танюша, очень обрадовалась появлению хвостатого чуда. Старшей дочери дома не было. Олеся второй год на два месяца летних каникул уезжает в деревню к бабушке подруги. У них там был коттедж с большим участком земли.
Надежде не очень нравилась дружба дочери с Ириной, которая была очень заносчивой и, как казалось Надежде, коварной и подлой. Всех девушек и парней у кого одежда: туфли, футболки и брюки были дешевле тысячи долларов, Ирина презрительно называла нищебродами. Надежда считала, что Ирина использует Олесю в неприглядным качестве, как контраст. Дочка была красавица. Жили они скромно. Одевалась Олеся неброско. Надежда не раз пыталась поговорить с дочерью об этой странной дружбе. Но Олесю не волновало мнение матери.
Девочки учились в одной школе. Ирина на два класса старше. Непонятно чем и как привязала к себе Олесю, но дочь только отмахивалась, когда Надежда пыталась выяснить, что общего между ней и Ириной – дочерью влиятельного чиновника. Ирина таскала Олесю за собой везде и всюду: на танцы, по клубам, в деревню к своей бабушке. Отец для дочери не жалел денег на вещи, золото и Ирина шиковала. Давала Олесе свою поношенную одежду, бижутерию, недорогие украшения. Та брала и носила их с удовольствием. Благо размер одежды подходил.