– Луи, – обратился к слуге, не сводя с меня гневного взгляда. – проследи, чтобы мисс Смарт покинула этот дом. Если она решит нас вновь «навестить», то стреляй не раздумывая.
С этим указанием хозяин внезапно развернулся и широким шагом покинул зал, оставляя меня в полнейшем разочаровании и отчаянии.
– Поверьте, мадемуазель, так будет лучше. – тихо подбодрил Луи, учтиво указывая к выходу.
– Для меня, возможно. Но вот для вашего хозяина…
После такого колоссального провала настроения не было. То было не самым хорошим началом расследования. А желание залезть в душ, дабы смыть свой позор, не оставляло до самого дома.
Луи выполнил указание. Он проводил меня до машины, и остался стоять на дороге, до тех пор, пока я не начала подниматься на холм. Уверена, что даже после того, как задние фары скрылись из виду, он не двинулся с места.
«Наверняка, он просто не хочет накликать гнев своего покровителя… Как же я его понимаю» – передёрнуло от воспоминания о суровом лице Адама Дарквуда.
Яростный взгляд и животный оскал, так сильно подействовали, что даже наедине с собой, в ванной комнате, мне хотелось обернуться и удостовериться, что он не стоит за спиной. И с каких это пор, меня мог кто-то так запугать? Ведь всё было не в новинку. Угрозы, наглость, крики. Это даже не был первый раз, когда кто-то пытался избавиться от моего присутствия силой. Так почему, именно сейчас, мне стало неспокойно? Может дело было в его глазах? Холодных, словно лёд в морозилке. Они унижали без слов, заставляя чувствовать себя букашкой, которую вот-вот раздавит здоровенный сапог. Подобное чувство ничтожности не отпускало всю ночь, мешая спать, а что ещё хуже – думать!
Однако к утру всё изменилось. Лучи солнца, пробившиеся сквозь плотные занавески, разогнали хандру, и напомнили, что уныние ещё никому, никогда не приносило пользы. Только действие могло внести ясность в расследование. Но, с чего начать? Зацепка с телефонным номером привела в тупик.
«Поднимайся, Белла! Пора работать над другим ракурсом!» – приказала, и отправилась на кухню, откуда уже доносился изумительный запах жаренного бекона.
– Доброе утро. – поприветствовал заботливый отец, снимая со сковороды шипящие кусочки мяса. – Яйца уже готовы, кофе и тосты тоже.
– Папа, ты меня балуешь. – протянула, и поцеловав старика в щёку, уселась на любимую, скрипучую табуретку. – Это я должна ухаживать за тобой. Готовить завтраки, стирать, убираться…