– Князь вообще дельный мужик, даже большим боссам приятно сеть за игровой стол с урожденным даймё, принаряженным, как премьер-министр! Покойный босс Атомо частенько приглашал его на игры с прочими боссами. Князь правильно все говорил, давно пора забить на поганое средневековье, перестать прятаться по угольным дворам и потайным комнатам, а открывать большие казино с игральными автоматами, блэкджеком и рулеткой – как в Америке, или в этом, как его – Монте-Карле!
– Отец играл с вашими боссами? Он умеет двигать кубики взглядом? – Не удержался от глупого вопроса Эмото.
– Ты чего, офанарел? Насчет кубиков просто тупая байка, боссы бросают кости как все остальные люди. Просто кубики у них особые – отличаются не только метками на гранях, но еще по цвету и по размеру. Число возможных комбинаций растет, и требуется особое искусство, чтобы выиграть. Надеюсь, ты хоть в половину такой же толковый, как твой папаша, ты вроде учился на счетовода?
– На финансиста, – уточнил лейтенант.
– Я понял. Ладно, финансист, ща наскребем деньжат… – Акира сгонял коридорного за телефонным справочником, открыл раздел аптеки, провел по строчкам пальцем, нашел что-то, выдрал лист, запихнул в карман, и потащил Эмото за собой. – Поехали!
Рикша свернул в сторону от широких, выметенных улиц и теперь лавировал среди лачуг, прилепившихся друг к другу на манер птичьих гнезд. Многие пристройки были собраны из обычного мусора, так что понять, где кончается жилье и начинается помойка, было затруднительно. Тут и там чадили жаровни с прогорклым маслом, уличные торговцы размешивали в вогах адское месиво, рядом с которым хотелось заткнуть нос и больше никогда не вдыхать, ободранные рахитичные дети толпились у лотков, выпрашивая объедки. Старуха в засаленной кофте сидела на корточках и ощипывала живую курицу. От занавешенных циновками нор тянуло опиумным дымом. Вывешенное на просушку тряпье давно утратило изначальный цвет и назначение. Ни конца, ни края убогим кварталам не было видно. Редкие автомобили пронзительно гудели клаксонами, прокладывая дорогу в толпе. Рикши, велосипедисты, торговцы водой с переброшенными через плечо коромыслами, и просто обычные прохожие сновали туда-сюда в неимоверных количествах, их подошвы вытоптали всю зелень до последней травинки. Кругом были незнакомые, плоские и недобрые лица.