Серебристый Гориэл светил на безоблачном небе, окруженный блестками звезд.
Дори, воровато озираясь, кинулась к хлипкому трапу, перекинутому на берег. И уже была посередине пути, когда сзади ее окликнули:
– Стой! Девка, стой! Так ты не бобер!
Дориана поняла, что это Ларо снова вышел на свою ночную поживу, и прибавила шагу.
А он уже бежал к ней, повторяя:
– Так вот ты кто! Так вот ты кто! Мне не показалось!
Обернувшись, Дори приложила палец к губам.
Она уже стояла внизу, а толстячок только ступил на трап.
Терять ей было нечего.
Стыдно, однако выбора нет.
Девушка взялась обеими руками за нижнюю часть трапа, потрясла его, как бы показывая, что на многое готова ради того, чтобы скрыться.
Ларо затормозил, а потом прыгнул назад, потрясая кулаком вслед наглой беглянке.
Дориана же метнулась вперед, еще не понимая, что же будет впереди. Порт ночью – место не самое спокойное.
* * *
Она неслась, не разбирая дороги, и удачно миновала драку портовых пьянчуг, даже не заметив ее.
Гориэл был полный и освещал дорогу отлично, не хуже дневного светила. И это делало путь Дорианы безопаснее.
Кожу на левой руке уже привычно жгло. Метка была под рукавом платья, и Дори за все время пребывания на шхуне так и не смогла разглядеть, в каком она состоянии. То в темном трюме была, то на темной же палубе; ночи были мрачными, как на подбор, небо затягивали тучи. Это здесь оказалось необычно ярко.
Поняв, что за ней не гонятся, девушка завернула за угол дома. Каменного, высокого, в три этажа.
Закатала рукав и удивилась.
В свете фонаря она увидела уродливую метку со змеей. Куда же делась аккуратная, изысканная татуировка? Неужели она всем разом показалась тогда, на площади?
Кожа вокруг была опухшей, воспаленной, как и положено после клеймения.
Наверное, тот знак хищника просто явился, чтобы показать, от какого именно проклятия Дориана сгинет и к чему ей готовиться.
– Ух, какая куколка тут у нас! – голос, сказавший это, был до того гадким и похотливым, что у Дори мороз по коже пошел. Попалась!
Она вскинула голову и увидела неотвратимо идущих на нее мужчин.
Двое, одеты прилично, не портовые оборванцы.
Оба ухмыляются. У одного в руке нож, чтоб сопротивляться не вздумала.
– Какая удача – встретить такую хорошенькую дамочку на прогулке, – сказал второй, тот, что без оружия.
– Милочка, дальше мы пойдем втроем. – Негодяй с ножом осклабился, вытянул лезвие, ловя отблески света фонарей, и сам залюбовался. – Сопротивляться бесполезно, как ты видишь.