Глава 3. Круг подозреваемых
Утреннее солнце с трудом пробивалось сквозь облака, когда детектив Томас Грей начал обходить городок. Ему предстояло поговорить с теми, кто был знаком с Маргарет Уиллоу. Шериф Бэнкс составил список из тех, кто, по его мнению, мог пролить свет на жизнь жертвы.
Первой в списке оказалась соседка Маргарет, миссис Линда Хопкинс, пожилая женщина с любопытным взглядом и невероятным знанием городских сплетен.
– Маргарет? О, конечно, я знала её, – сказала она, нервно поправляя передник. – Чудесная женщина, всегда помогала всем, кому могла. Но знаете… в последнее время она выглядела встревоженной.
– Встревоженной? – переспросил Грей, подняв бровь. – Вы заметили что-то конкретное?
– Ну, она часто запиралась в доме. Свет до поздней ночи горел. И ещё… – Линда понизила голос, оглянувшись, как будто боялась, что её подслушают. – У неё были гости. Не местные.
– Можете описать их?
– Темноволосый мужчина. Кажется, в костюме. Он пару раз приезжал на чёрной машине. Но я не знаю, кто это.
Грей поблагодарил её и отправился дальше. Следующим был Фрэнк Миллер, владелец магазина, где Маргарет часто покупала продукты.
– Маргарет была… особенной, – сказал Фрэнк, задумчиво поглаживая седую бороду. – Она никогда не жаловалась, но я знал, что что-то её гложет.
– Что именно? – спросил Грей, присматриваясь к выражению лица мужчины.
– Ну, однажды она обмолвилась, что получила странное письмо. Казалось, она даже побаивалась его. Но больше ничего не сказала.
– Письмо? Вы видели его?
– Нет, она не показывала.
Грей сделал пометку в блокноте. Письмо, незнакомцы, ночи, проведённые без сна – всё это начинало формировать запутанный образ жизни женщины, которую все считали образцом добродетели.
На очереди была Аманда Бишоп, местная учительница. Она встретила Грея с лёгкой настороженностью, но согласилась поговорить.
– Маргарет была активной, – сказала она, сидя напротив Грея в учительской. – Она часто приходила в школу, чтобы помочь с мероприятиями. Но иногда я чувствовала, что она что-то скрывает.
– Скрывает? – уточнил Грей.
– Однажды я заметила, как она разговаривала с кем-то по телефону. Это было после школьного собрания. Она выглядела расстроенной. Мне показалось, что разговор касался денег.
– Вы уверены?
– Не совсем, но это могло быть так.