Мы решили устроить прямо в институте небольшой праздник по случаю обретения Крохой нового дома. На празднике были я, Ира, наши родители, бабушка и несколько работников института со своими детьми. И вдруг в самый разгар веселья кто-то спросил:
– А где Иринка?
Ее и правда нигде не было и это было очень странно. Я всегда был довольно самостоятельным мальчиком и с полутора лет точно мог очень долго играть один. Больше того, однажды меня не было слышно настолько долго, что мама даже встревожилась. Но оказалось, что я просто заснул. И поэтому, узнав о скором появлении Иры, мама была абсолютно спокойна.
– Если уж с Демидом не было проблем, то с дочкой тем более не будет – говорила она.
Ничего подобного! Нет, когда Ира была совсем маленькая, проблем с ней действительно не было. Она безропотно засыпала, и мама не спала ночью всего два раза, но тогда Иринка сильно болела, и один раз она была в больнице, так что тогда не спала только мама. Вся семья не спала из-за нее только раз. Ира никогда не ела много, но, в общем-то, в еде не была особо привередливой. Так что, да, с ней действительно не было проблем, пока она не пошла в детский сад. Ире было два года и семь месяцев, но ее согласились взять на неполный день. Ее оставили там всего на три часа, но когда мама вернулась за Ирой, ее встретила вконец измученная воспитательница. Оказалось, что все время в саду Ира дико орала, и ее не удалось отвлечь никакими конфетами, игрушками и разговорами. Эти мучения продолжались неделю. Когда мама уходила, Ира даже смотрела на нее так, будто провожала не домой или на работу, а в последний путь. Обычно в таких случаях советуют дать ребенку из дома какую-нибудь его любимую вещь, игрушку, например, или что-нибудь еще. Действительно, ситуацию несколько спасла любимая книга Иринки, которую она решила взять с собой. Это была обычная детская книжка со стихами разных авторов. Ира ее очень любила. И эти стихи действительно ее успокаивали. Сначала она просто рассматривала картинки, но потом стала пытаться прочитать и сами стихи. Когда ей было чуть меньше четырех лет, выяснилось, что она не только умеет читать, но и знает всю книжку наизусть.
Постепенно Ира стала спокойно ходить в детский сад, а потом так же спокойно – в школу. Сейчас ей уже восемь лет. Но она все равно старается держаться рядом с кем-то из нас или еще с кем-то, кого она хорошо знает. Поэтому когда на празднике выяснилось, что Ира ушла куда-то одна и никого не предупредила, никто не знал, что и думать.