Рассказ старейшины Ян не вызвал особо никакой реакции, если не считать пары слабых кивков. В основном все просто смотрели на преподавателя остекленевшими глазами. Эванджелина знала историю воинов зодиака как свои пять пальцев. Верховный совет основал академию «Пяти стихий» как школу с углубленным изучением китайского языка в 1904 году. С тех пор школа была скрыта от человеческого мира при помощи магии и стала для наследников воинов зодиака убежищем, где они могли существовать вдали от любопытных людских глаз и потенциальных врагов. Бессмертные наследники посещали уроки ночью. Они обучались у старейшин тому, как жить в мире, не привлекая к себе внимания, и защищать смертных. Основная задача наследников заключалась именно в защите людей, поэтому сначала их тренировали выполнять разовые миссии, такие как, например, поимка и ликвидация гневокрыла, а после завершения обучения наследник покидал школу и получал работу. Например, он мог стать телохранителем влиятельной семьи.
Некоторые ученики, сидевшие в задней части класса, начать играть в маджонг за спиной у старейшины, что было крайне дерзко и невежливо. Эванджелина оглянулась. Зачинщик – конечно же, Маркус – жадно складывал деньги в карман. Делайла Хоу из дома Обезьяны с расстроенным видом смотрела на происходящее, поскольку, скорее всего, совсем недавно это были ее деньги. Эванджелина надеялась, что старейшина Ян обернется и увидит, что творится за ее спиной. Только вот Маркус никогда не попадался. Он был слишком ловким, и это качество одновременно и раздражало Эванджелину и, надо признать, вызывало у нее уважение. Когда старейшина повернулась к классу лицом, Маркус уже успел убрать и деньги, и маджонг.
Маркус поймал на себе взгляд Эванджелины и омерзительно ей ухмыльнулся, как будто знал, о чем она думала и на что надеялась. Эванджелина изо всех сил старалась сдержать ярость; она никогда не забудет то неуважение, которое он проявил к ней на заседании Верховного совета. Когда-нибудь Маркус получит по заслугам, и Эванджелина очень надеялась, что именно ей выпадет честь поставить его на место.
Эванджелина была в академии с самого ее основания. Время от времени она бралась за выполнение единичных миссий, но постоянную работу получить не стремилась: ей не хотелось ежедневно подчиняться воле самодовольных богатеев. Иногда ее беспокоила мысль, что ей придется провести в академии вечность, но, с другой стороны, сила наследников была как раз в том, что они держались вместе. Уход из академии был равносилен отказу от наследия воинов зодиака и сопровождался потерей магических способностей.