Сказав это, Кейт окинула присутствующих холодным, твердым взглядом. Когда ее решительные глаза встретились с глазами Элис, девушка с трудом удержалась от того, чтобы не отвести взгляд.
– Лично я буду биться до последнего вдоха и защищать тех, кто не может защитить себя, как это делали мои предки. Надеюсь, вы присоединитесь ко мне.
Когда Кейт закончила говорить, пламя свечи затрепетало, словно подчеркивая серьезность ее слов.
В одно мгновение школа превратилась из веселого места в смертельно опасное, и у Элис закружилась голова. Ей почти хотелось смеяться над тем, какой наивной она была всего несколько месяцев назад, насколько мало знала о мире и о себе самой. И вот теперь она здесь, открывает в себе сверхъестественные способности, о которых раньше не догадывалась, и учится защищать людей наравне с другими наследниками.
Элис была не обязана приносить клятву. Кейт только что дала им всем возможность уйти. Но если девушка покинет стены школы, то ей никогда не найти ответы на все те вопросы об отце, которые она хранила в сердце долгие годы, и на новые вопросы, которые возникли у нее после прибытия в академию. Уход подразумевает отказ от жизни, которую прожил ее отец. Это означало бы, что она никогда не узнает всю мощь своей магии, свое истинное предназначение. Никогда не узнает себя до конца, полностью и по-настоящему.
Элис осталась на месте. Остальные тоже не пошевелились.
– Я с вами, Кейт, – тихо сказала Элис, удивившись, что нарушила молчание первая. В ее сердце был страх, да, но превыше него были решимость и жажда доказать свою значимость.
Кейт одарила Элис слабой улыбкой, в которой сквозило облегчение.
– И я тоже, – сказала Ребекка, решительно сжав кулаки.
– И я, – добавил Джимми дрожащим голосом.
Дарла вздохнула, когда все взгляды обратились к ней. Если бы кто-то из них сейчас и ушел, то это была бы Дарла, подумала Элис. Но она удивила Элис, сказав с едва заметной ноткой сожаления:
– Похоже, Греция отменяется.
– Ну что ж. – Кейт откинулась назад, широко улыбаясь. – Не ожидала, что вы все останетесь. Я благодарна за этот выбор.
Элис почувствовала, что атмосфера в комнате изменилась. Легкий ветерок шевельнул ее волосы, хотя в конференц-зале не должно было быть сквозняков. Пламя свечи затрепетало, а затем стало ярче и сильнее. По спине Элис пробежал холодок. Казалось, кто-то или что-то великое – возможно, даже духи их предков – слышали их клятвы.